下章（40 / 116）

己叫钱坦不叫钱宝生，何以在甘结上自己出尔反尔，写上钱宝生的名字？这不是前后不符？陈湖，你别以为死无对证，当时在场眼见的，还有个沈彩泉！等问出来是你胡说，小心你的皮！”

这下，陈湖着慌了！心里思量，这个漏洞应该赶快把它补起来。可是已经没有机会，因为堂上问到别的事情上头了。

“钱坦写完甘结以后怎么样？”

“写完甘结，”陈湖嗫嚅着说，“自然释放，由他兄弟陪着回家。”

“没有给他一张县官出名的‘谕单’吗？”

“啊，啊！有的。”陈湖装作突然想起的神情。

“怎么会出来这么一张谕单？”刚毅问道，“是预先讲妥的，还是临时提出来的要求？”

“是——”

“慢着！”刚毅大声打断，“你答供以前，想一想沈彩泉的口供，也想一想沈彩泉当时在场，此刻在监狱里，随时可以提出来问。”

这是提醒陈湖，现有人证在此，撒谎无用！或者，撒谎先要照顾到沈彩泉的口供，如果与沈彩泉的口供抵触，而又无法证明沈彩泉的口供不实，大可不必白费心思去撒谎。

陈湖转念到此，不觉气馁，戒备警觉的心思，一下子落了下来，有气无力地哼了一声，表示领会。

“好，你说下去，是预先讲妥的，还是临时提出来的要求？”

“预先讲好的。”

“怎么讲来的？”刚毅问，“是不是当作一个条件，拿县官的谕单，换钱坦的甘结？”

“是，是这样，钱宝生——”

“钱坦！哪里有什么钱宝生？”刚毅厉声纠正，将陈湖吓得心跳不止。

“钱坦，”陈湖不由得改了口了，“钱坦说：‘写了甘结，不就要到杭州府吃官司去了吗？’沈彩泉就说：‘不会！刘大老爷可以写一张与你无干的谕单给你。’这样，钱坦才具了甘结。”

“那么，谕单呢？”刚毅问说，“是否你写的？”

“是的。”陈湖解释，“沈彩泉说：‘谕单如果请黄师爷去写，今天就拿不下来了。不如请你写一张，我拿到里头去盖上大印，让钱老板随手带走，大家省事。’因此，我就写了一张。”

“你的意思是，沈彩泉就是县官，你就是县衙门的刑名师爷？”

“这，这话不能这么说。”

“不这么说，怎么说呢？”

刚毅的话没有错，沈彩泉可以替刘锡彤做主，而他是替黄师爷代劳，两人不就像一个是县官，一个是刑名师爷？陈湖无话可答了。

“陈湖！”刚毅认为他辞穷理屈，内心必已动摇，此时晓以利害，可以促使他彻底悔悟，所以和颜悦色地说，“我替你想想很可惜，也很犯不值！你无非身为余杭县的子民，又蒙刘大令器重，有可以效力之处，尽力而为，即有错误，也是情有可原的。因为，你并不是从中架弄是非，乘机敲诈勒索，没有什么了不起的罪过。可是，像你现在这样，处处掩饰，处处破绽，仿佛蓄意要冤枉杨乃武、葛毕氏，这情形就不同了！我不明白，你为什么要替人受过？”

这“替人受过”四字，打中了陈湖心坎，力量很大，不由得失声长号：“堂上明见万里，我真的是替人受过。”

“不要紧，不要紧！”刚毅急忙安慰他说，“你答的话很多，不过还没有画供，就不算落案，补救还来得及！”

“是。”陈湖重重点头，用软弱求援的眼色，望着刚毅。

“只要你自己愿意补救，本司与人为善，一定给你机会。你知道不知道，应该怎么补救？”

“请堂上明示。”

“很简单，你说实话就可以补救。”

“是！”陈湖嗫嚅着说，“不知道哪几句话不实？”

刚毅笑一笑，随又放出庄重的脸色，“这因为你不实的话太多，自己都记不清楚了。”他停了一下说，“本司既然答应给你机会，只好破费工夫再问一问。”

于是从书办那里取来陈湖的供词，从头细看以后决定，挑最有关系的两件事，重新审问。

“钱坦一名钱宝生，你是听别人所说，自己也记不清楚，是不是？”

这是替他开脱的问法，也是为了便于他改口，陈湖当然懂得其中的用意，很清楚地答说：“是的。”

“他本人当然不肯承认，是吗？”

“是！”

“既然如此，他甘结上一定不会自己写钱宝生这个名字。你恐怕记错了，倒再想想看！”

不用再想了，既然已决定说实话，正好以话搭话，“是的，我记错了！”他说，“当时钱老板要写上钱坦的名字，我说，你这样写了，等于不写。杨乃武供的是钱宝生，不是钱坦。后来钱恺也帮着劝，说这张甘结无非装个样子，用什么名字都没有关系，钱老板才照办的。”

“嗯，嗯，这才是情理中的事。我再问你，钱坦在县官面前不肯承认卖砒霜，而经你们一劝，肯写甘结了，其中一定有个他不能不写的道理。这个道理