下章（38 / 116）

如指掌，就不提你到堂来问，也没有什么关系。这一点，你自己应该明白。”

“是！这一案本来就跟我没有什么关系。”

“陈湖！”刚毅沉下脸来说，“你这样子的态度，就不对了！你的关系很重，你自己肚子里明白。怎么说，与你没有关系？你是自欺乎，欺人乎？我告诉你，我提你到堂，是给你机会。你如果态度诚恳，肯说实话，并且有悔悟之心，国法不外乎人情，自然可以从轻发落；倘或支吾其词，多方闪避，到头来你又瞒不住什么，那时候我想把你的罪名拟轻一点也办不到了！”

这几句话很有力量，把陈湖的心打动了，也打乱了！一时虽还不以为该说真话，但觉得说假话也难。因而怯意大生，不由得就现出瑟缩的神色。

见此光景，刚毅的心一宽，知道不难问出实情，但不宜开门见山，问到要害，以免逼得他闪避。

想停当了，便闲闲道：“余杭仓前地方，你熟不熟？”

那地方他很熟，但以不知问官的用意，陈湖便出以模棱之词：“不太熟。”

“不太熟，就是说，去过几次？”

“是！”

“你跟钱恺是朋友？”

“是的。”

“既然是朋友总常常往来？”

“是的。”陈湖答说，“偶尔在一起吃吃茶、吃吃酒。”

“是在仓前喝茶喝酒？”

“有时候在仓前，有时候在城里。”

“这样说，”刚毅问道，“你们是很熟的朋友啰？”

“不算太熟。”陈湖依旧抱着折中的宗旨，好为自己留退步。

“钱姚氏说，你常到爱仁堂去的？”

这是诈语，钱姚氏并无这话，陈湖不知是计，不由得就分辩：“一塌刮子去过两次。”

刚毅是生长在京里的旗人，不懂什么叫“一塌刮子”，便追问一句：“你说什么？什么两次？”

陈湖省悟了，重新说一遍：“一共到爱仁堂去过两次。”

“那么，总也见过钱宝生啰？”

不说钱坦而说钱宝生，又是刚毅在使诈。陈湖虽还不曾觉察到他的“陷阱”，可也没有上当，故意避免提到名字，只说：“爱仁堂的老板见过一回。”

“爱仁堂有几个老板？”

“名义上是两个，其实只有一个，凡事都由他家老大做主。”

“老大是谁？”刚毅加一句，“叫什么名字？”

这一下陈湖省悟了，问官要逼他说爱仁堂老板的名字，是钱宝生还是钱坦？若说钱宝生，本是无中生有的三个字；如果道出真名，又与谕单上的名字不符。为了并顾，唯有两存，便即答说：“叫钱坦又叫钱宝生。”

刚毅诧异，很快追问：“他有两个名字？”

“是的。”陈湖很狡猾，知道有钱姚氏、杨小桥在，可以拆穿他的谎话，特意先编一番说辞，道在前面，“不过宝生这个名字，他自己是不肯承认的，因为他用这个名字跟人借了一笔钱，后来赖债赖掉了，自然不便再用这个名字。”

听此一说，刚毅越发诧异，不过细想一想亦无足怪，陈湖知道钱坦与钱宝生的姓名不符，是全案的一个漏洞，早就斟酌出一个得以两全的说法。可是天下作伪之事，岂能天衣无缝？剜肉补疮，弥补了一处伤痕，势必留下另一处伤痕。细心去找，一定仍有漏洞。

“既然宝生这个名字已经不用，何以他又肯告诉杨乃武呢？”

“那就不知道了。”陈湖答说，“也许因为杨乃武是陌生人，没有什么关系，所以告诉他了。”

最后两句话画蛇添足，恰好又为刚毅捉住漏洞：

“不错，对杨乃武说，没有关系。可是，在县官面前承认自己就是钱宝生，能说没有关系吗？”

刚毅紧接着说，“不说别的，只说他的那笔债，钱宝生这个名字，落在县衙门里文书上面，铁案如山，他能赖得掉吗？”

这番话理颇直，气更壮，应以慑服堂下，陈湖唯有嗫嚅着说：“那就不知道什么道理了！”

“哼！”刚毅使劲将桌子一拍，“我开导过你，劝你要说真话，你还是不听，刁猾成性，自讨苦吃！”

时已过午，而审问又可说是发生了波折，所以在另一间屋子里一面阅卷一面听审的翁曾桂，便写一张短笺，派人悄悄递向公案，不说请刚毅暂且退堂，明日再审，却说他太辛苦了，邀他小酌，借为慰劳。

刚毅当然能够会意，停止了这一天的审问，与林拱枢一起应翁曾桂之约，就近找了一家“京酒店”，喝着一种产自良乡，名为“干榨”的白酒，谈论案情。

“这个家伙很狡猾，明知道他是胡说八道，可是细细想去，竟无奈其何！子良，”翁曾桂问说，“你道我这话是与不是？”

“钱坦又名钱宝生，这在钱姚氏跟杨小桥能不知道吗？”

“是的！不过陈湖可以分辩，因为有钱债纠纷，故意不承认，这话也说得通的。”

“那么，总不