。”

“这话说出来，你信么？”孟砚清气得面色黑沉，“还是说你当陆小侯爷是个无知孩童，木石鹿豕，没有半分独立思量的能力？抑或当他那些属下皆是吃干饭的？”

袁氏被他吼得抿紧唇，久久也吐不出半个字儿来，原混沌的思绪此时亦渐渐清明。

孟砚清收起沉下来的脸色，伸手将袁氏扶起，叹了口气，温言软语：“若论疼爱洇儿，我并不比你少。我这三个女儿里，霜儿话少沉稳，榆儿怯懦愚钝，唯有洇儿率真活泼，每每我烦闷之时，皆是她来逗我开心，如今要她出嫁，还是嫁这么一个纨绔，难道我不心痛？可人活一世，不能只顾自己，我孟家连同你袁家，足足有上百口人的性命系在你我手中，这岂能儿戏？”

袁氏稍稍止住泪，顿了半晌，方起身朝孟砚清行了一礼：“此事原是妾身愚钝了，还请老爷恕罪。”

孟砚清忙将她扶起：“你能想明白自然好，如今我们能做的便是多多给洇儿些陪嫁，来日她到了将军府，无论怎样日子都不至于太难过。”

如他所言，综合分析，孟洇出嫁，已成定局。

袁氏唯有摁下涌上心头的伤感，迫不得已地点了下头。

送走孟砚清，袁氏跌坐在椅子上，再次泪如雨下。

邓妈妈见了，心中亦觉难受，哄了袁氏好一阵，她才止住泪。

见袁氏单手支着太阳穴，似是头痛得紧，邓妈妈又轻轻地给她揉起来。

因着孟砚清说的话，邓妈妈又想起些别的事儿来，夷犹片刻，她有些拿不定主意地道：“夫人，老奴今儿早起听见一事，也不知真假，不知该不该多嘴同您说一声。”

想到孟砚清要将孟洇许给那纨绔，袁氏便觉阵痛似海浪般一浪接一浪：“觉得不该提的，便闭嘴。”

邓妈妈脸色一垮：“……”

身后默了一片，袁氏不知想到什么，眼也未睁地又道：“你跟了我这么久，年纪也摆在这儿了，什么话该说，什么话不该说，纵是我不提，心中也该有个衡量才是。”

邓妈妈闻言，当即停下手，慌忙到袁氏跟前跪下：“昨儿午间小憩，有婢子瞧见，四姑娘拎着食盒往老爷的书房去了，还待了好久才出来，且出来时还满脸欢喜。您说，会不会是……”

最后的猜测，邓妈妈到底没敢说出口。

袁氏骤然睁眼，神色一凛，忽地想起前儿陆修沂登门，送了两副药给孟榆。可巧孟洇听见了，立即就怒不可遏地冲去青梨院阴阳了孟榆一番。

偏那会儿她见了，只觉孟洇是不满青梨院那丫头太出风头，便也没太在意。且在她看来，陆修沂权是瞧在她父亲的份儿上顺道送副药过来罢了，这等晦气事儿，孟洇的反应何以这般激烈？

如今细想，孟洇心系那纨绔，竟早有端倪。

可恨！如厮可恨！

可恨她不能早些发现她这份心思，否则苗头露出时她便要把它彻底掐了。

知了复又叫嚷起来，扶光薄薄地敷了一层在深绿的枝叶上，窗边影影绰绰地洒下一片绿荫，袁氏遥遥看着，叹了口气，语调里满是恨铁不成钢之意：“是求她的又能如何？圣旨已然颁下，为了孟家和袁家这上百口人，青梨院那个哑巴是断断许不出了。除了她，不是洇儿便是霜儿，可如今霜儿得承毅侯府的青睐，前程锦绣，绝不能断送于此。”

言及此，阵阵巨痛似滔天浪潮般滚滚袭来，袁氏撑着扶手起身：“罢了，我头痛得紧，先去歇会。吩咐下去，没什么要紧的事便不要让人来打扰了。”

“是。”邓妈妈忙搀她进里间。

午后，孟砚清便前往怀化将军府。

许是陆修沂早便打过招呼，孟砚清一到，便有小厮将他带到后山的练武场上。

烈日当空，暑热侵袭，练武场上闷热难耐，然在上面练剑之人却丝毫未觉。