他迅速收敛神色，将药碗和蜜饯轻轻放在沈朝青手边的案几上。

沈朝青揉了揉眉心，倦意上涌，可一看到那黑漆漆的药碗，脸色顿时更沉了几分。

福安见状，连忙低声禀报：“陛下，无惑在外求见，说是想向陛下解释昨夜之事。”他小心翼翼地观察着沈朝青的神色，“老奴本让他明日再来，可他坚持……”

沈朝青眼底的倦意瞬间被一丝锐利的光取代。他目光扫过地上沉默不语的萧怀琰，笑道：“让他进来。”

不多时，无惑被两个小太监搀扶着，一瘸一拐地挪了进来，脚步虚浮，像是踩在云上。

他脸色惨白，屁股和大腿显然伤得不轻，一进暖阁便“扑通”一声跪倒在地，涕泪横流地想爬过去够沈朝青的衣摆：“陛下！陛下明鉴啊陛下！”

沈朝青嫌恶地蹙眉，抬脚便将他踹开到一边。

无惑被踹得翻滚了一下，疼得龇牙咧嘴，却不敢再靠近，只得哆哆嗦嗦地重新跪好。

他抬头时，目光怨毒地剜了萧怀琰一眼，但在瞥见萧怀琰那沾满蜡油的左手时，那怨毒又迅速转化为一种扭曲的幸灾乐祸。

“陛下，奴才冤枉，奴才对陛下忠心耿耿，日月可鉴啊。”无惑哭嚎着，声音尖利刺耳，“昨夜之事，奴才真的毫不知情，定是这辽奴，是他勾结外贼，欺上瞒下，故意陷害奴才。陛下您想想，他一个敌国质子，怎会安什么好心？陛下万万不可被他蒙蔽了啊。”

他颠来倒去，无非就是竭力撇清自己，将所有的脏水都泼到萧怀琰身上。

沈朝青慢条斯理地拿起汤药，吹了吹热气，小口啜饮着，仿佛在听一出有趣的戏文。直到无惑说得口干舌燥，声音都带了哭腔，他才放下药碗，用帕子擦了擦嘴角。

“哦？”沈朝青语气平淡，却字字如刀，“你说你毫不知情？那朕问你，昨夜戏班子入宫的查验是你负责，混进了生面孔，你不察？事发之后，你第一时间不是护驾，而是急着往辽馆方向跑，又是为何？”

每一个问题都精准地戳在无惑话里的漏洞上。无惑的脸色随着他的问话越来越白，冷汗涔涔而下，嘴唇哆嗦着，再也说不出完整的辩解之词。

沈朝青目光瞥向一旁的萧怀琰，“他说是你所为，你可有话说？”

萧怀琰抬起头，直视沈朝青，“我昨日一直被囚于杂役房，直至被带入殿中。期间见过何人，做过何事，看守侍卫皆可作证。无惑公公所言，并无实证。”

他没有激烈反驳，只是陈述事实，却比无惑声嘶力竭的哭嚎更有力。

沈朝青点了点头，似乎很满意这番对峙。他重新看向面如死灰的无惑，微微一笑，那笑容却让无惑如坠冰窟：“你们各执一词，朕该信谁呢？这样吧，谁说谎，谁剪一寸舌头。”

无惑吓得浑身瘫软，“这辽奴最是奸猾，他定是买通了看守的侍卫，伪造了不在场的证明！奴才……奴才虽然负责戏班查验，但宫中事务繁杂，难免有疏忽之处，这定然也是他精心算计好的，就等着钻空子啊陛下！”

他猛地抬起血泪模糊的脸，指着萧怀琰，眼神怨毒至极：“陛下！您想想，他一个敌国皇子，在咱们晋国宫中受尽……受尽‘优待’，心中岂能不恨？他做梦都想报复陛下，报复大晋！昨夜之事，若非他里应外合，那些贼人怎能如此轻易混入内宫重地？奴才愚钝，未能识破他的奸计，奴才罪该万死！但他才是罪魁祸首！求陛下千万莫要被他的花言巧语所蒙蔽！”

这一番话，可谓恶毒至极，不仅死死咬住萧怀琰，还将自己摘得“只是疏忽”，而非同谋，更暗示萧怀琰怀恨在心，动机十足。

所有目光都聚焦在了萧怀琰身上。

萧怀琰依旧跪得笔直，即便浑身伤痕，狼狈不堪，却自有一股难以折辱的气度。他缓缓抬起头，脸上没有任何被诬陷的愤怒或急切，平静得令人心寒。

“此人所言看似有理，实则漏洞百出。”他语气平淡得像是在分析一件与己无关的事情，“其一，我昨日至今，除却被提审至此，从未离开杂役房半步。杂役房守卫共四班，每班两人，轮流值守，皆有记录可查。我是否离开，一问便知。所谓买通侍卫，我身无分文，以何买通？若真有侍卫被买通，无惑公公身为内务府总管，负责宫中人事调度与监察，侍卫失职，公公难道不是首罪？”

他轻轻一句话，又将问题的核心引回了无惑的失职上。

“其二，公公言我怀恨在心，意图报复。”萧怀琰嘴角似乎极轻微地勾了一下，像是一个嘲讽的弧度，“我为质子，生死荣辱皆系于陛下一念之间。陛下若有不测，晋国大乱，第一个被祭旗的，恐怕就是我这个无用的辽国质子。我虽不才，尚不至于行此自取灭亡之举。”

他顿了顿，最后给予致命一击，目光终于转向脸色惨白的无惑，眼神冷冽如刀：

“其三，无惑公公口口声声指认我，却拿不出任何实证。反倒是公公自己……昨夜事发之时，陛下可曾留意，公公第一时间冲向的是何处？并非是护驾，也非是