四公主愣了下，姜时雪却说：“琴师最能拿得出手的便是琴艺，他已经给出了最好的谢礼。”

银烛：“听说琴师妹妹离开时含着眼泪，一步三回头呢，要我说，她恐怕是喜欢上小宋探花了。”

“逢难之时，被新科探花所救，怎能不心生倾慕。”

“不过这琴师也是个有骨气之人，小宋探花乃是君子，他却也没借机将妹妹送入宋府。”

姜时雪点评：“要我看，若是寻不到良人，这妹妹一直跟着哥哥说不定还能过得更好。”

四公主却说：“做哥哥的也没办法一直护着妹妹，哥哥总会娶亲生子。”

她才一开口，又后悔自己说了这句话。

好在姜时雪立刻递给她一只鸡翅：“若嫂嫂也是个好人，做妹妹的便会多一个人护。”

她们相视而笑。

笑着笑着，四公主又忍不住开始难过。

如果阿雪……能一直做她的皇嫂该多好。

宋府。

宋鄞守在宋观澜一旁，侍女才将煎好的药端过来，宋鄞便伸手接过：“怀瑾，来，爹喂你喝。”

床榻之上，宋观澜面色苍白，脸颊凹陷得更加厉害了。

他微微笑道：“爹，孩儿自己来便是。”

宋鄞按住他的手：“你重伤在身，让爹来伺候你。”

宋观澜犟不过他，只好直起身子，方便他喂药。

宋鄞老了。

手背上不知不觉中爬满了黑斑，皴裂的皮肤如同风干的老树皮。

他一点点将药吹凉，递到宋观澜唇边，如同哄一个孩子。

一碗药喝完了。

宋鄞竟回头拿出一颗蜜饯给他：“压一压苦味。”

宋观澜眼眸微动，接过了蜜饯。

该是睡觉的时辰了。

这几日宋鄞日日都要守在宋观澜身边，看着他入睡才会离开。

许是今日宋鄞太累了，宋观澜闭眼假寐的时候，听到身旁之人呼吸已经变得绵长均匀。

他睁开了眼。

烛火昏黄。

这位已经年过半百的老人，小心翼翼缩在他床头，用手臂撑着床沿，睡得正沉。

宋观澜还记得第一次见他。

毕竟是经人无数的大理寺卿，彼时他负手立在雪亮的窗边，眼眸如鹰隼，窗外的花瓣如同飞雪，显得他轮廓越发冷冽。

不过是短短六年，记忆中生人勿近的宋大人早已消失不见，只有眼前这位百般宠溺的父亲。

他还是顾行之时，从未感受过亲人之间……这般炽烈又毫不保留的感情。

人人都说顾夫子早年丧妻，家道中落，故而养成了一副冷硬的性子。

顾夫子虽从不叫他缺衣少食，学业上也尽心指点，但顾行之总觉得父亲对他……不似寻常父子。

不是没有为此伤怀过，但他猜测，或许是因为母亲为了生他难产而死，父亲心里……一直过不去这个坎。

可后来他才知道，顾夫子根本不是他的父亲。

他只是拿了一笔钱，要尽到照顾养育他的责任。

顾夫子在其他地方另有家庭。

每年长达月的游历，便是他回家与真正的家人团聚的时候。

在他得知真相，决定回京之后，顾夫子拿了一笔钱，消失无踪。

说来可笑，他尊为父亲十几年的人，或许从来只把他当做一笔交易。

而眼前之人……不过相处了短短六年而已。

宋鄞睡得并不舒服，或许是梦见那一日他满身是血躺在医馆里的模样。

他额头冒出豆大的汗，嘴唇颤抖，呼唤着：“怀瑾，怀瑾！”

宋观澜及时握住了他的手，安抚道：“爹爹，孩儿在这。”

宋鄞慢慢睁开眼，见宋观澜好端端在自己面前，长舒了一口气。

他卷起衣袖拭去额头上的汗，愧疚道：“是爹爹打扰你歇息了。”

宋观澜摇头：“怎么会，爹爹，孩儿已经大好了，您不若回去睡吧。”

又说：“明日爹爹还得当值，爹爹不好好休息，孩儿也难以安睡。”

好说歹说，宋鄞终于打算回房。

临走前，还仔细给他掖了被角。

门扉合上。

模糊的黑影在窗棂上摇晃片刻，逐渐消失。

宋观澜怔怔盯着那扇门扉。

当年宋鄞找上他，分明是要做一笔交易。

宋鄞助他登上青云之路，他助宋鄞杀了祁峥，铲除秦家。

他记得那时他问：“若我的身世真如宋大人所说，端王妃乃是我的生母，祁峥亦是我同母异父的弟弟，我为何要对自己的家人下手，而帮助一个外人？”

宋鄞冷笑着告诉他：“祁峥性情卑劣，死不足惜，至于你口中的家人……”

“端王妃眼里的儿子，是当今二皇子，秦家人以举族之力托举的，亦是二皇子。”