;ot;

≈ot;冀州想要什么？≈ot;豫州使臣终于崩溃嘶吼。

苏珏拾起炭笔在舆图上画圈：≈ot;我要五州兵符今夜子时前送至潼关，各州诸侯明日辰时送子入冀州为质。≈ot;他蘸着茶汤在案上写出≈ot;臣≈ot;字，≈ot;至于这个字——≈ot;

笔锋猛然穿透宣纸，≈ot;得用你们祖宗祠堂里的香灰来写。≈ot;

苏珏话音刚落，楚越突然击掌，亲卫抬进十口包铁木箱。

箱盖开启时，五州使臣瞳孔骤缩——竟是自己辖境内失踪的赋税册！

≈ot;去年徐州水灾，朝廷拨的三十万两白银。≈ot;苏珏抽出本洒金账册，≈ot;七成进了鲜卑王庭，两成孝敬楚云轩的炼丹方士。≈ot;

他忽然将账册投入火盆，烈焰中飞出鎏金灰烬，≈ot;本官可以当这些从未存在过。≈ot;

扬州使臣扑通跪下：≈ot;扬州愿臣……≈ot;

≈ot;且慢。≈ot;

苏珏用火钳夹起块烙铁，≈ot;我要五州城门戌时三刻同时悬挂冀字灯笼，各府库今晚必须清点造册。≈ot;烙铁嗤地按在舆图豫州位置，≈ot;尤其是豫州官仓底下埋的八千副甲胄——李刺史是想留给元夏，还是冀州？≈ot;

……

子时梆子响起时，楚越正在为苏珏手腕敷药。

白日里他握了太久的烙铁，掌心烫出狰狞水泡。

≈ot;徐州使臣袖中藏了匕首。≈ot;楚越将药膏抹在伤口，≈ot;你故意让他近身？≈ot;

苏珏望着窗外飘雪：≈ot;他若真敢动手，屏风后的小苏元就会用神臂弩射穿他的心脏。≈ot;

他突然握住楚越的手，≈ot;事已至此……≈ot;

≈ot;绝境中的赌局要留三条后路。≈ot;

楚越将密信递给他，≈ot;青州飞骑来报，五州质子车队已过汜水关。≈ot;

她突然轻笑，≈ot;你给豫州刺史的信中，特意提到其女擅弹《广陵散》——元夏大单于此刻应该收到密报了。≈ot;

雪夜传来急促马蹄声，陆明在院中高喊：≈ot;五州城头已挂灯笼！≈ot;

他扬起的信笺上，五个≈ot;臣≈ot;字墨迹未干，纸角皆染着祠堂香灰。

苏珏将药盏剩余雪参汤泼入雪地：≈ot;该让世子见见血了。≈ot;

他望向沙盘上向徐州移动的冀州旗，≈ot;告诉王爷，七日后我要在云龙山看日出。≈ot;

……

紫宸殿的蟠龙金柱映着残烛，楚云轩赤脚踩在五州归附的奏章上。

青州进贡的冰蚕丝帛浸透了朱批，被他用匕首钉在《九州堪舆图》的冀州方位。刀尖刺破≈ot;邺城≈ot;二字时，檐角铁马突然齐声作响，惊得中贵人灵均不小心打翻了盛着人丹的琉璃盏。

≈ot;陛下……”

户部尚书捧着梁州密奏的手在抖，≈ot;平阳侯李明月昨夜去了琅琊王氏祖宅。≈ot;

楚云轩忽然低笑，腕间缠着的五色续命绳扫过案头镇纸。

那是用三年前战死的冀州斥候头发编织的，此刻正勒进他溃烂的腕脉：≈ot;传旨，擢升梁州王为镇北大将军，赐丹书铁券。≈ot;

冰裂纹梅瓶突然炸开，飞溅的瓷片划破户部尚书面颊。

楚云轩嗅着血腥味，将丹书铁券的样册扔进炭盆。鎏金封皮遇火卷曲，露出内页夹层的羊皮纸——上面赫然是梁州通敌的密函抄本。

……

嘉峪关外二十里的元夏大帐中，野利毛寿正用弯刀削着羊骨。

刀刃刮过突厥送来的金樽，发出令人牙酸的声响：≈ot;可频善奇的马队走到哪了？≈ot;

≈ot;在饮马河抢了三百车粮草。≈ot;

副将递上沾着奶渣的舆图，≈ot;鲜卑人说要在望北坡分兵。≈ot;

野利毛寿突然将羊骨掷向帐外，惊起满地啄食的渡鸦。

他抓起突厥送来的镶宝石匕首，猛地刺入舆图上的冀州位置：≈ot;告诉楚人的信使，就说我们要五百车精铁换退兵百里。≈ot;

刀尖穿透羊皮扎进案几，震倒了盛着马奶酒的银壶。

亲卫掀帘进来时，正看见自家大王在擦拭染血的突厥弯刀。

帐外飘来烤肉的焦糊味，混着鲜卑人特有的狼骨笛声，像极了二十年