架缓缓行来，架上供着尊三尺高的檀木像。

那眉眼分明是苏珏审案时的模样，左手执卷，右手指天。

木像前供着三牲五果，最显眼处却摆着个粗瓷碗，里头盛着新收的麦粒，还混着几根金黄的麦秸。

≈ot;这是……≈ot;绸缎庄掌柜瞪大了双眼。

≈ot;南郊三十六个村子凑的。≈ot;抬架的汉子抹了把汗，≈ot;苏大人去年免了咱们的春税，大伙儿说要用头茬新麦供神。≈ot;

子时的梆子声响起时，整座冀州城亮如白昼。

十万盏河灯在护城河汇成璀璨银河，最前头那盏鹤形灯已漂出三里外。灯阵经过官驿时，守门的老兵忽然揉着眼睛惊呼——那檀木像前的麦粒竟在月光下泛起淡淡金辉，而东南天际，分明有颗星辰骤然明亮。

此刻的农庄，昏迷多日的苏珏在药香中动了动手指。

窗棂外飘进几点流萤，混着远处百姓的祝祷声，在他枕边聚作一团暖黄的光晕。

粼粼波光中，一盏描着鹤纹的明灯顺流而下，灯芯里藏着一枚新刻的玉佩——正是李明月亲手刻的祈福礼物。

……

苏珏猛然惊醒时，棋枰上的茶汤正泛起第三圈涟漪。

李明月执白子的手悬在半空，青瓷盏里映出他苍白的脸——那上面还残留着梦魇中的冷汗。

“苏先生醒了。”

李明月起身扶起苏珏，眼神交汇的刹那，似乎道尽了千言万语。

≈ot;陛下已下旨于秋分日举行秋狩，不过，并未下旨让九侯同去。≈ot;

李明月落子的声响惊飞了檐下麻雀。

苏珏攥紧剑穗，青玉蝉的棱角刺进掌心。

连续七夜，他都在重复那个场景：军械库的箭镞刻着叛军标记，粮商账簿渗出鲜卑密文，老王爷咳出的血在《河工纪要》上写满≈ot;巽≈ot;字。

以及，那两位“故人”“故事”。

李明月推开窗棂，秋阳将他的影子钉在青石板上：≈ot;自那三千匹御赐战马入关，我也开始噩梦连连。≈ot;

他修剪梅枝的银剪突然顿住，≈ot;直到昨日，我在军械库当真发现了这个——≈ot;

一块箭镞残片被按在棋枰上，菱形的血槽深处，≈ot;楚≈ot;字纹在阳光下若隐若现。

……

秋狩当日的皇家猎场，血色残阳将云絮染成破碎的绸缎。

楚云轩策马立于高坡，玄铁甲胄泛着冷光，他摘下金丝手套，露出指节处层层叠叠的丹砂纹路——那是试药的痕迹，像毒蛇盘踞在苍白的皮肤上。

≈ot;陛下，祭品已入林。≈ot;

侍卫统领陈平的声音在颤抖。

下方密林中，数百名布衣百姓被驱赶着跌进荆棘丛，孩童的哭喊撕开暮色。

楚云轩勾起嘴角，这个笑容让他的面容像被扯裂的帛画，眼角细纹里凝着经年的阴鸷。

铁弓弦发出厉啸，第一支箭穿透老妇的后心时，林间惊起漫天寒鸦。

楚云轩策马冲下山坡，玄色披风在风中翻卷如垂死之翼。

他看到有个跛脚汉子抱着婴孩奔逃，箭尖故意偏移半寸，先射穿那人的脚踝。惨叫声中，楚云轩俯身掠过，绣金马靴碾过断指，将啼哭的婴孩拎起。

≈ot;陛下！这，这是活祭……”

第224章 兵反渭水

楚云轩策马冲下山坡, 玄色披风在风中翻卷如垂死之翼。

他看到有个跛脚汉子抱着婴孩奔逃，箭尖故意偏移半寸，先射穿那人的脚踝。

惨叫声中, 楚云轩俯身掠过，绣金马靴碾过断指，将啼哭的婴孩拎起。

≈ot;陛下！这, 这是活祭……”

陈平话音未落, 只见楚云轩将襁褓抛向半空, 三支连珠箭瞬间将襁褓钉在枯树上。

血色顺着树皮沟壑蜿蜒而下, 染红了树洞里瑟瑟发抖的松鼠。

……

丹房设在登仙楼地下，三千盏青铜人形灯将墙壁映出青灰肤色。

楚云轩褪去染血的软甲，赤脚踏上以童男头骨镶嵌的地砖。

丹炉腾起的紫烟中, 八十一名药童正在铁笼里蜷缩, 他们脚踝都拴着刻满符咒的金铃——这是承文所说的≈ot;锁魂铃≈ot;。

≈ot;午时三刻，取心尖血三滴。≈ot;

丹炉前的承文将军拂尘一甩，药童们的啼哭突然哽在喉间。

楚云轩接过镶着孔雀石的银刀，刀锋贴上第一个女童胸口时,

他闻到了熟悉的腥甜。

就像三年前在鹿鸣台，他用这把刀剜出谏官心脏时, 血溅在白玉阶上的味道。

女童的眼珠突然