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腊月二十九，大雪。

太子被罚去边关守城，太傅杨丞相与刘将军也一同前往。

楚云轩竟是连除夕也不让太子在行宫过。

实在教人唏嘘。

……

腊月已近，除夕将至。

就在除夕前几日，十二楼上下又是打糕蒸馍，又是扫陈洗衣，实在是无比辛劳。

好不容易到了除夕这日，却也不算轻松，除了贴新画新春联，还要准备祭祖的事宜和年夜饭的菜色。

林宸写的一对桃符早已端正挂好了，小苏元抱着一桶糨糊到处爬高走低，将喜气洋洋的红色窗花贴的到处都是。

季大夫依旧没个正型，站在院中对小苏元的活计指手画脚，不是说人家春联贴反了就是说窗花贴歪了。

小苏元气不过下来想跟他吵，可又吵不赢。

只能大眼瞪小眼，小苏元又被他抹了一脸窗花上的红色染料，最后不高兴地冲进屋里找苏珏去告状。

小苏元气鼓鼓地顶着一张花脸进来时，苏珏正坐在窗下，无聊地翻看一本小说话本。

讲的不过是才子佳人的风花雪月，没意思的紧。

他有些心不在焉，楚越今日要去行宫与宗室之人一同参宴，怕是过了子时才能回来。

“小苏元脸上是被季爷爷弄上的染料吗?”

小苏元用力点头:“哥哥，季爷爷，坏!”

苏珏莞尔，“快过来，让哥哥给你擦一擦。”

给小苏元用手巾擦了脸，又喂了几块平常不许他多吃的糕点，苏珏这才带着小苏元在廊下闲逛。

彼时，季大夫被福婶拉进厨房帮忙，累得气喘吁吁。

他好不容易出来喘口气，却见苏珏和小苏元这一大一小居然在廊下靠着火盆看猴戏似的看他干活。

“嘿，臭小子！你们两个没良心的就坐那儿什么也不干?”

他上前几步，“还敢当着我的面吃烤橘子!”

小苏元避开季大夫抢橘子的手:“哼，不给你。”

“好你个小苏元，不怕我给你吃黄连了……”

“哥哥……”小苏元往苏珏身后缩了缩。

福婶洪亮的声音适时在厨房里响起来:

“季大夫，您的肘子到底还吃不吃了?”

“吃，肯定吃啊！给许攸那小子也做一个！”

“对了，学堂那边也会来人！”

“季大夫，沈爷已经去接她们了！”

众人一阵忙碌，等祭完祖后天已黑透，城中也开始陆续有烟火升空。

十二楼自是也不例外，又因着今年多了个爱玩爱闹的小苏元，沈爷前几天就备好了成箱的各色烟火。

第一个，也是最大的烟火自然还是由青莲先生来放。

她燃着引信后退到门廊下，看烟花筒中喷出耀眼火光，随着一声沉闷的爆裂声响，烟火曳着闪亮的长尾升空，炸成五光十色的火雨，又像瀑布般垂落下来。

众人欢呼雀跃，纷纷挤去院子里放烟火。

苏珏无奈摇头，倚在廊下，偏偏又想起楚越来。

宫里规矩繁多，祭礼和年宴都是重中之重，楚云轩又信奉长生，规矩是只增不减。

楚越本来还要苏珏也陪他一同在行宫宴饮守岁，可苏珏却道:“我非皇室宗亲，又出身颇有争议，若真去到陛下家宴上与各位宗室亲贵一同守岁，指不定要被朝中坊间议论成什么样子……更何况十二楼的大家都盼着我回去过年呢。”

说罢看见楚越满脸委屈的样子，不禁捏捏他的手指:“就算我去到宫宴上，一举一动都要守规矩，又不能想说什么就说什么，你不嫌拘束我还觉得不自在呢，我们来日方长……”

楚越神色稍和，瞥他一眼:“对，来日方长，过了除夕的子时，我争取回来，好不好？”

苏珏含笑点头。

——也不知道此时此刻楚越在宫宴上又是何等情形。

苏珏想到她那委屈的神情，心想明年除夕干脆遂她的愿好了。

“臭小子，此夜此时还在挂牵着郡主呢，还真是上了心了。”

他思考得入了神，连面前什么时候多了个季大夫也不知道，对方突然出声，倒吓了他一跳。

又发现自己心思被人撞破，一时羞赧，平复了几息才道:“季大夫，我……”

“臭小子，别说你没有啊！”

季大夫的眼神里写满了“你就装吧。”

“咳咳……”苏珏假装低头咳了两声。

“其实，郡主这姑娘是挺好的，对你也不错，你喜欢也是正常的。”

季大夫自顾自地说着，苏珏已是满脸羞红。

见苏珏颇有些扭捏和不自在，季大夫便不再逗他。

“臭小子，他们烟花都放完了，你抓紧进屋，一会该吃饺子了，先生也要发压岁钱了！”

苏珏这才发现偌大的庭院里除他和季大夫外只剩