一脚踏入。

水冰如刃，方才一入，她便倒抽一口冷气，脊背瞬间挺直，像是全身神经一瞬紧绷。然而那热，却如藤蔓般疯长——从胸口漫至四肢，像是烈火里灌入了酒，连指尖都在发烫。

她将自己整个沉入水中，只留面颊在外，呼吸已是紊乱，唇色却逐渐失了血色。

——她知道那是媚药。

这种隐而不烈的药，最是阴损，不夺人神志，却让人欲火焚身、理智受困，一旦无法自控，只怕会做出平日怎都不会做的事。

她咬牙忍着，纤白的手指紧紧掐着桶沿，指甲几乎陷入木缝。身体像被无形火焰焚灼，却又强压着泡在冰河里，热冷交错之间，她全身颤抖如筛糠，双唇止不住发青。

水雾里，她额上冷汗如珠，不知是热出来的，还是冷沁出来的。

她不肯叫一声苦，也不许人看见自己狼狈的模样。

她将额贴上冰桶边缘，紧紧闭上眼，像在与什么极其可怕的东西对抗，唯有心底一丝清明仍未失守——

不能出声，不能叫人知道，更不能失了身分。

夜已深，水云堂中宴席方散，诸官纷纷辞去。湘阳王送至殿外，转身便往清风堂而去。方至阶下，便见一名侍婢垂手立于廊前，眉眼焦灼，正是江若寧身侧贴身侍婢——春华。

她见湘阳王现身，连忙上前，颤声道：「王爷……求您快去看看江娘子吧，她……她自从从宴上退下，就一直将自己锁在雅竹居内，不许任何人进屋……」

湘阳王微顿脚步，眼神一沉：「她怎么了？」

春华低头不敢抬眼，急声道：「奴婢不知她究竟怎么了，只知她命人备了整桶冰水，自己进去泡了快三刻，奴婢多次求她出来，她都不应，屋里只有冷水声与她偶尔的喘息……奴婢怕她身子撑不住……才前来稟告……」

湘阳王原本神色淡淡，听到这句，眉心忽然一皱，原地沉吟了一息，衣袍一拂，抬脚便往雅竹居去了。

春华见状急忙跟上，脚步踉蹌，眼里几乎要落下泪来。

雅竹居门前，灯火尚明，门扉紧掩。屋内静得出奇，唯有偶尔传来轻微的水声，彷彿滴水穿石，滴进人心。

湘阳王未多言，抬手一推，那扇紧闭的门「吱呀」一声被他推开。

冰雾自内里瀰漫而出，冷气扑面，他眸色微变，一步跨入内室。

甫入内室，一股刺骨寒意扑面而来。室内氤氳繚绕，冰气蒸腾，透着浓重水雾。檀木地上铺着一层薄冰，连墙角铜炉都早已熄火，整个房间如陷寒潭。

冰浴置于内室屏风之后，水雾里隐约见得一抹柔影蜷伏其中。

江若寧倚在浴桶一侧，双臂环膝，乌发披散湿透，濡濡垂落于肩背与水中，肤色如雪，被冰水激得颤颤发红。她唇瓣泛白，身子却染着诡异桃红之色，明明寒冷至极，额角却沁着细汗。

她听见脚步声，挣扎着睁开眼，勉强道：「放肆。我说了，不许进来。」

抬眼，雾中依稀辨出熟悉的身形，心头一震。

「王爷……」她声音微哑，像是从喉间挤出来的，带着细碎颤意。

湘阳王立于水雾边缘，眸色深沉，一眼便看出异样。这不是单纯的风寒，也不是一般病症。她明明已经冷得唇青齿颤，神志却仍强撑着清醒。双颊红得异常，喘息间隐藏着抑制不住的痛苦。

「你中了什么？」他声音低沉，沉着冷意。

江若寧一手紧紧抱住自己，将身体藏入水面下，不让冰凉散去，气息紊乱地说：「妾……无碍……只是……略有不适。」

说到一半，她闭了闭眼，水面微微泛起波纹。她强撑着理智，唇角却忍不住颤抖：「妾未着寸缕……王爷若无要事……请回……」

湘阳王并未如她所愿离去。

他凝视着那水雾中颤抖的身影，目光渐沉，步子一迈，已跨入屏风之后。长袍曳地，衣袂拂过薄雾，竟生出几分压迫之感。

江若寧骤见他逼近，神色一变，声音颤颤：「王……王爷……」

话音未落，他已来到浴桶边，不容分说伸手将她整个人从水中捞起。

她冷得身子僵硬，却因肌肤与他一触即碰，体内那股翻涌的燥热倏地炸开，似火遇油。原本还能强压的理智瞬间崩裂一角。

「唔……」她闷哼一声，整个人在他怀中颤如秋叶，雪肤上还带着水珠，在寒意与渴求间煎熬不休。

湘阳王低头看她，湿透的赤裸身子贴着他胸膛，眉眼微颤，双颊红得几近滴血，情态说不出的撩人。

他眼神一凛，想起那杯歌姬为他倒的酒。

「你中媚药了。」他声音冷得出奇，语气却已无法如先前那样毫无情绪。

他大步走至牀榻，将她放下，然后便俐落脱下外袍，单衣袖拧起，坐到榻边，取了巾布为她一寸寸擦去水珠。

巾布覆过她肩头，她颤了一下，却不是冷，而是那触感引出的阵阵酥麻。

「王爷……妾自己来……」她