中将军邸。

叁人叁角而立。大都护披风飞扬，看不出喜怒；宋军师肺腑呈情，盼望批准；祭酒竖眉举拳，面色不渝。

「军中不论私情，请叫我祭酒。」清儿，不，祭酒恼道。

大都护没回应，而是与宋军师对望片刻，才开口：「谦之想殉城？」

大都护没叫职称，而是唤他表字，此即为一种表态。

「不才??已七十叁。」宋军师面有哀容：「五年前，拙荆走后，一时间便觉得天地枯寂，再无眷恋，况且一对儿女，均在中军替大都护效力，此生??足矣。」

大都护听完，也不回话，径自翻身上马，看了看门外集结的卫队后，才扭头：「你说这些，也无法让我流泪。」

宋军师一愣，接着大笑：「哈哈哈，知晓，大都护早已没心没肺，怎可能为这种小事洒泪呢？」

大都护握上韁绳，看了看军师与祭酒：「不管你是要金蝉脱壳，还是唱个空城，或是去求仙姑，总之等我返营后，要看到谦之??何况，你发都没白呢！」

语毕，驾马踏门而去。

大都护看似轻松写意，行为举动与平常无二，但他身居高位，周遭本有无数双眼眸盯着，再加上两位智囊也是心细之辈，早已看出大都护握韁之手，用劲太过而泛白。

骑兵轰隆，捲起烟尘，宋军师看着门外大队离去，低声道：「发是染的。」

祭酒快步跟上，跨出门槛前，转头。

「好让宋军师，大都护府长史，太中大夫知晓，你口中的那个清儿，自幼丧父，若你死了，他会守孝，斩縗叁年。」

斩，不裁缝；縗，粗麻布。斩縗叁年，子为父，臣为君，所服最重之丧。

宋军师摇摇头，挥手，赶他离去。

祭酒扭头，出门上马，跟上骑兵。

「所以？」

所以，回到润六月，初八。

「所以，本来??」宋军师娓娓道来：「端木祭酒想留下一营，连同军中家眷，死守铁岩城至最后一刻，替尔等争取后撤时间。」

濮将军拉下脸，哑声：「这些大都护知道吗？」

「没必要让他知道。」

「你们啊??」濮将军摇头：「算计了整个铁墙军，算计了军伍家眷，算计了你和我，连大都护，也都一併算计进去了。」

「说太多，他就不会进京了。」

「所以你要领哪一营？」濮将军心中盘算着四营的优劣强弱。

「不。」宋军师摇头：「那是原本祭酒的打算，如今我留下来了，那么便得改一改。」

「喔？」

「家眷明日跟骑兵一起走，中军四营结铁甲阵，往五城撤离。」

濮将军火气又窜上来：「方才我讲的话你都在没听是吗？中军明日一出城，就会被兽军给??」

「不，今日出城。」宋军师打断。

「今日？」濮将军愕然。

「对，中军四营今日就出城，明日骑兵再撤。」宋军师握拳：「我替你们坚守一天半。」

「你??」濮将军看了看左右，确认护卫仍有叁步远，低声：「??你拿什么守？」

宋军师深吸一口气，才压声道：「坞堡民兵。」

濮将军定神，看了宋军师的刚毅方脸，彷彿第一天认识他般。他虽高，但在军中，七尺却也寻常得很，不算壮，放在军营，更显得单薄，但便是这样的文弱书生，往往却让人有种迎松仰望之感。

「他们??会恨死你。」

「他们，不知道。」

「五千民兵，看似可凑两营，但实际各个坞堡各自为政，战力只能算一营。」濮将军又道：「今日还可藉口说要伏击而出城，但待明日骑兵与军眷都离城，怕是会譁变。」

「不会，仙姑在，聚仙楼分馆也在，我同样也在。」宋军师拱手。

「城一破，兽军涌进，你们??」

「仙姑可自保远遁，其馀??与城同休。」

「团兵都灭了，兽军衝破一线，便会在各个坞堡间乱窜扫荡，没了民兵，他们挡得住？」

「只抽调十五以上的男子服役，且民风剽悍，男女皆兵，他们若只缩在堡内，无碍的。」

濮将军轻轻叹口气：「你不怕??缺一刀寻仇？」

「那时候，我早就死了。」宋军师微微一笑：「没了天刀门的羈绊，多了楼主的盛情延揽，到那时候，他应该跟你会是袍泽兄弟。」

濮将军摇摇头，叹口气，转身，迈步进府。

宋军师朝着他的背影，遥遥一拜。

有人拜别同僚，有人拜领军命。

「朝令夕改。」典扛旗嗡声埋怨：「一下要我等拆成两团，护卫百姓离城，一下要我等合成一营，戍守铁岩城。」

李右卫与典扛旗一同退出中将军邸，他们方才被怀化大将提拔为牙将与校尉，李右卫晋为定远将军，暂代一营，典扛旗拔为昭武校尉，统领一团。