源赖光长成了我难以触及的模样，我觉得他似乎与我——与之前的我很是相像，可看着他的脸，我又觉得那并不一样。

源赖光并不是在模仿任何人，他只是单纯的遵循着自己的想法，做着自己想要做的事——这就是我们之间最大的不同。

我没有任何阻止他的理由，我说过我要帮他的。

他的新式神，被称之为源氏重宝的鬼切，那个身着黑衣的青年从表面上看起来似乎只是个俊秀的武士，可金色的眸子却让人觉得纯粹而又通透。

源赖光总是会让他跟随在身侧，他并不避讳将我的存在暴/露于鬼切面前，只是不会带他去源氏的神社。

我问源赖光缘由，他并未解释过多，只是抬起眼睑，用毫无异样的语气说：“因为你和源氏神社里的东西不一样。”

因为我没有那样强大的力量，也没有那样高超的玩弄人心的能力。在我心底里升起的，是这样的念头。

问不出源赖光真实的想法，我把目光放在了鬼切的身上。或许是通过妖刀姬这一失败的例子，新制造出的鬼切完美避开了她曾经背负的所有负面反应。

鬼切顺从而又安静，注视着源氏的神情平和温柔，仿佛新生的稚子一般，用最纯粹也最天真的想法来看待出现在自己面前的一切。

在鬼切看来，源氏的家主、他的主人高洁而又正直，供奉的自然也是善良无害的神明。

源赖光曾对我说过，我看起来，并没有任何属于邪神的气势。

但八岐大蛇却只听声音就能让人觉得很危险，仿佛邪恶和黑暗都与他融为一体，只是稍微散发出一点点气息，便足以令人胆战心惊。

我不知道这算是好事还是坏事，但至少没有因我而让鬼切生出任何对源氏、对源赖光不利的想法。由此来看，或许算得上是好事吧。

源赖光忙着筹备大江山退治的事宜，他并不会时刻将鬼切带在身边，也不担忧让我与鬼切单独相处。

即便我清楚一切真相——由源赖光亲口告诉我的一切真相。

至少还有一点与幼时无异，源赖光依旧对我毫无隐瞒，无论是我问了的还是没有问的，都愿意悉数让我知晓。

大江山退治的筹备进度，即便我没有参与也不打算参与，却仍能掌握得一清二楚。

一开始的时候，鬼切似乎对我的存在有所疑惑，但出于对源赖光的依赖与信任，他不会开口多问，只是会在想要找源赖光却找不到的时候过来询问我。

我不能告诉他，源赖光正在源氏宅邸的地牢里，在那地牢里有许许多多类似于“鬼切”却又不如“鬼切”的“式神”。

即便实验已经成功，源赖光却也并不满足于只有鬼切，妖刀姬的例子已经让他吸取了足够多的经验，他总会备上多条后路。将所有的希望都倾注在一个地方，并不是他的性格。

所以这种时候，我总会说自己也不知道，然后和鬼切一起在庭院里看风景。

庭院的风景很快就会看腻，再绚烂的枫与樱也不过短暂的美丽，我偶然提起了自己诞生的地方，提起了那片孕育了我的河川。

鬼切的脸上露出向往的神情，虽然那样的神情转瞬即逝，或许他自己都没能感受清楚，但我能够理解——只有这种神情，我能够无比敏锐地理解。

那是对“自由”的渴望。

哪怕是生来便被灌输了“源氏正义”与“高洁”的源氏重宝，也会在不经意间流露出属于他自己的渴求。

但最最可悲的却是他自己也无法体会到自己生出过这样的念头。

在这样的相处中，大江山退治的日子很快来临。那时候冬天也来临了，我看着庭院里落下苍白的雪将地面覆盖，白茫茫的颜色让我想起了许久未见的八岐大蛇。

不知不觉，我已经有一整年没再去过源氏的神社，也已经有一整年没有见到八岐大蛇了。

对于神来说，一年的时间稍转即逝，短暂得仿佛袅袅轻烟，可人的时间与神不同。

源赖光似乎对这样的变化非常满意，但我不知道到底是满意从八岐大蛇那里获得的力量并非无用之物，还是满意我终于愿意“听取”他的建议，不再与八岐大蛇接近。

或许二者皆有，但现如今并非是思考这种问题的时刻。大江山不同于以往那些籍籍无名的小妖怪聚居之处，那是真真正正的鬼王与大妖的领域。

此前我已经告诉过源赖光我曾与茨木童子交手，虽然每次他都败于我手，但现如今的我与那时绝不可相提并论。

不过要认真说起来，现如今的我，竭力而为或许也勉强能触及当初的实力。

源赖光自接任家主之位便大肆为我修建神社，因此我的力量恢复得很快，比起以前即将消失却又重新苏醒后恢复的速度快了很多很多。

但我自从来到源氏之后，便再没有进行过妖怪狩猎。我什至很少动手，除了之前偶尔与建御雷神切磋。

说起来，建御雷神也已经有许久未来找过我了。