王夫人看着那来往摆动晃悠的帘子,只觉得从心里泛起凉意。娘娘在宫里得脸,外面哪个不借光。如今没了脸面,谁替娘娘着急了。连老爷都是如此,更遑论他人。

王熙凤听了小丫头的禀报,知道老爷太太说的并不愉快。她就打算这几天先不出门,省得又成了什么人的出气筒。

不过,她的心也就更坚信了这个家不能长久。想了一回,叹了一声,知道贾琏肯定在平儿屋里,两人正是蜜里调油的时候。虽是平儿一径的要过来伺候,王熙凤也没应承。看着更是闹心,那又何必呢。只把大姐儿抱到屋里,母女两个作伴。

不想贾琏偏偏一撩帘子进来了。

“二爷怎么想起我这黄脸婆了。”王熙凤没起身,只笑道“见了新人笑,是不是也打算看看我这旧人哭了没有。”

“胡说。”贾琏坐过来。只拿了大姐儿的玩具逗着大姐儿。又道“给她脸面的人是你,如今吃醋的反倒也是你。”

王熙凤冷笑一声道“我给她脸面是我和她的情分,我吃醋是我和你的情分。怎么,不成啊。”

“全都是你的道理。”贾琏靠着王熙凤坐了,才道“今儿娘娘的旨意下来,那园子里可有不少地方还得按着娘娘的意思再拾掇拾掇。下面的小子,可有不少求差事都求到我面前来了。你怎么说。”

“我不管你们去闹什么蛾子。家里的事我再是不管的。”王熙凤心里一算,其实这中间真没什么油水。她懒得计较。

“芹哥儿和芸哥儿,你属意哪个去照管这些小和尚道士的。老爷本是要遣散的。但太太不知道听了谁的撺掇,倒是想养在铁槛寺。这支取了银子,只按月的照看,最是轻便不过的差事。”贾琏再不信王熙凤会不沾手。

王熙凤眼睛一闭,道“你只管跟平儿商量去。你以前还叫我善自保养,如今我要保养了,你倒来烦我。”

贾琏见她懒懒的,不愿意搭理人,就知道这心里不大自在。道“要不然我晚上伺候伺候你。换个样儿……别扭手扭脚的……端是放不开。”声音越说越低。

“要死了。”王熙凤瞪了一眼道“大姐儿还在了。你就闹腾。你今晚只找她去。我还得想想娘娘的事。明儿老太太必是要问的。这些个碌氖,你又不懂。”

贾琏这才笑嘻嘻的起来,转身出了屋子。

平儿见贾琏又回来了,就嗤笑道“被人撵了,才来找我。我有什么脸面。”

“你这浪蹄子,越的得脸了。”贾琏凑过去,扯了人道“她不兜揽我。不是正好便宜了我们。脸面要紧,还是……要紧。”

平儿啐了他一口“我跟她好,这一辈子自是太太平平的日子。跟你好,我能得了什么好。”

“罢罢罢!一个两个的惯的越的不成样子了。”贾琏笑着,这才说起正事。“我问了她,她只说不管。我再不信她心里没个偏颇。回头不顺她的心意了,少不得又有话说。”

“这个我倒是知道。那芹哥儿的妈周嫂子倒是从前跟她能说上几句话。不若把那肥差给了这芹哥儿。至于爷应下来的芸哥

儿,那栽花种树的活计,虽然油水少了些,可也不用出门子不是。家门口就能赚的银子,还能嫌弃少了不成。”平儿小声说道。说完又道“爷在这中间抽出来的利钱,怎么算。是我收着,还是……”

“过手就这几个银子,你还惦记。叫你给我收着,回头就去了她的手里,当我不知道啊。”贾琏蹦起来,转身就走。“你的主意不错,就听你的。”

“黑了心,没良心的。”平儿气的直骂,“我倒是为了谁。”

骂完,那贾琏却早已不见了踪影。

这边平儿想了想,还是把脸上的脂粉擦了,头上的簪花卸下几个来,换了一身素色的衣服,照样去正房了伺候。

王熙凤已经将大姐儿哄睡了,见平儿过来,就知道贾琏又出去了。笑道“我以为我是个没本事,留不住人。如今看来,你也是个不中用的。”

平儿如今反倒不敢跟王熙凤蹬鼻子上脸的说笑了。直道“奶奶都管不住,我哪里敢说。”接着又将贾芹和贾芸的安排说了一遍。

王熙凤心里一寻思,什么也没说。只点了点头。贾芹那也不是什么好玩意,不过这跟自己关系都不大。这话,她心里过了一遍,却不再对平儿说了。

只道“你看着办就罢了。我哪里有什么偏颇不偏颇的。”又道“你也回去歇着吧,今儿我就不留你住了。大姐儿在这呢,另外,也防着咱们那位爷半夜里回来,没人服侍又作妖。”

平儿这才点点头,退了出去。

第二天一早,贾母就打人送史湘云回去,“你先回家住些日子,回头老祖宗叫人接你。”

史湘云昨晚一整晚都没睡