第964节（2 / 4）

一番此村的情况！”

这个交待，让李继和一时有些摸不着头脑，但皇帝的口谕，还得办成，在召集下属，经过一番集思广益后，办法就出来了。

黄昏时分，冈上冈下，林木幽幽，因为连日雨水的缘故，各处仍是湿漉漉的，生点火，也不免浓烟滚滚。冈上炊烟连连，与山间青雾交缠，几难辨明。若没有那么多的是非与防备，倒也别有一番景致，只不过，老皇帝此番出行，终究不是来体验这乡土情趣的。

一直到深夜，冈下小帐之中，经过通报，李继和与两名卫士走了进来，捆着个人，嘴里还塞着块布头。见此景，李继和想出来的办法，也就一目了然了。

虽然堂堂天子，竟需要用这等手段见人，显得有些魔幻，但此时，也顾不得那许多了。就是个庄稼汉，年纪不小，摘掉布头，以为遇到强人打劫的他，连呼饶命。

“不用惊慌！”不知是老皇帝气势太强，还是他的话具有特殊的安抚能力，简短一句话，还真让此人安静了些。

看着眼前面露惶惧的村民，老皇帝慢条斯理地说道：“手下人不懂事，惊扰乡人，我自会责罚。用这等手段邀请，失礼之处，还望海涵……”

老皇帝这番话，说得其人一阵茫然，见状，这才进入正题：“几个问题，我问你答，老实回答，自可安然放归！”

“不清楚的地方，你来解释！”老皇帝又瞥向王钦若。

王钦若立刻应是，然后便将老皇帝的意思，用乡音解释了一遍，其人紧绷的神经这才稍稍舒缓。十里不同音，百里不同话，一个简单的交流问题，又带给老皇帝不小的感慨，官话还得大力推广……

“姓甚名谁？”

“张五林。”

“世居此村？”

“三代移居，已有近五十年。”

“白日聚众逐客之人是谁？”

“里正之子，石同。”

随后老皇帝便问起这石家的来历了，原料想应该是世居此地发展起来的土豪，但村民的话给了老皇帝一记响亮的耳光。

石家迁居九村，是大概三十年前的事，比所有原住村姓民户都要晚，但是老里正曾是一名下级军官，立有军功，退役之后被安排在此村。

在其带领下，二十年后，石氏成为了彻底凌驾于九村其他九姓之上的“大姓”，老里正死，接替的新里正，乃是其子，至今也有十来年了。可以想见的是，等这任里正干到死，下一任，还是姓石，没准就是适才带头的那石同……

得到这样的答案，老皇帝面上的精彩可想而知，哪怕石家如他所想是本乡本土发展起来的土豪，都能好受一些，但偏偏不是。

当年，推动退役基层官兵下乡还村，可是老皇帝力主的，其目的就是为了一个“皇权下乡”。即便早在三十年前，老皇帝便已经意识到，此举弊症丛生，甚至事与愿违，各地都出现了很多乱象。

但在几十年后的今日，一个因他“下乡政策”而出现的乡村土豪诞生记，亲耳听到这样的故事，老皇帝心中也是五味杂陈。显然，不是事情解决平息了，只是那些官兵们在朝土豪宗族的融合进化中，变得更聪明了，更又手段了，深谙一个“民不举，官不究”的道理。

“你们平日，就是这般待客，视一切外乡人为虎狼？”

“也不全是，寻常时候，还是准许接待外人，有行商来村上，里正家还会特地邀请到家中款待。只是前不久，里正发下命令，说有强人作乱，严禁村民招呼外人……”

“听说过去两年，罗山县民的日子都比较清苦，是为什么？出现天灾，收成不好？还是官府欺压，里正盘剥？”

对于这个问题，村民张五林不敢答话了，本本分分的庄稼汉，在涉及一些问题的时候，是本能地警惕，不愿多嘴多舌，以免惹麻烦。

看出了其顾虑，又是一番好言安慰，但没用，怎么劝都一个劲儿摇头。最后，还是李继和在眼神请示老皇帝之后，拔出刀架在其脖子上，方才不情不愿或者说半从半愿地说来。

“过去三年，原本光景甚好，家家户户每年都有余粮，吃饱饭的同时，还能置办些新物件。但从两年前开始，日子突然就恶起来了，县里开始加税，说州里有命令，要给天子修行宫，全罗山人都要尽忠诚孝心，每家需纳钱一贯、新麦两石……”

民有怒怨，不敢发作，然一旦被引导出来，便一发不可收拾了，这张五林，很快就把过去两年的遭遇，一一讲来，并且越说越起劲，核心始终围绕着行宫修建这一点，似乎所有的困苦都是此事带来的。

九村的村民，不算富，但靠山吃山，日子也还能过得去。若只是那么一道纳捐，即便有些困难，挤一挤，也还承受得起。

两石麦子，在两年前也还不算太多，新麦不够，睁一只眼闭一只眼用陈粮也就抵了，实在不行还能用猎物代替。难的是钱，官府只收金银铜钱，前两者不用考虑，但对于一般的村民而言，家里能有一贯活钱的，都屈指可数。

没钱怎么办，只能用粮食、猎