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第1993章(2 / 3)

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不过他们虽然已经看到了文峰塔,但实际上还隔着好一段距离,船绕过好几道大弯之后,才驶抵了塔下江岸。文峰塔七层八面,塔基为石筑,塔身为砖砌,每层都有塔檐和栏杆。这座塔坐落于运河东岸,是附近区域最高大的建筑物,也就被通过运河往来于此的商人水手们视作了进出扬州城的标志。

到了文峰塔,前面再过一道河湾,便是扬州城了。而此时天色已经渐暗,船上众人都想早些赶到城外,这样可以上岸过夜,洗个热水澡吃点热食,好好休整一下。不过这一截河段虽然里程不长,但他们到了城外找码头停船靠岸又花了不少时间,等弄妥了这些事情,天已经彻底黑了下来,而城门也已经关闭,他们今晚是没法到城里住下了。

不过因为有大量南来北往的船只停靠在江岸边,服务业也是在附近应运而生,饭馆旅店都为数不少,要找一处地方住下来倒是不难。

“龚兄,你觉得我们这个时候到扬州,对手能够察觉到吗?”姬元青问道。

龚十七知道他想说什么,点点头道:“如果对方的水准不是太低,那应该在我们驶入长江口之后就已经盯上来了。虽然他们未必能够在夜间跟紧我们,但我想最迟天明之后,他们就会找到我们停船的位置。所以船上还是得留些人手戒备,不能一股脑全都上岸。”

姬元青道:“既然如此,那今晚便先由我留在船上值守,请龚兄上岸休息一晚。”

龚十七见对方主动揽下差事,当下也不多加推辞了,一抱拳道:“那今晚便先有劳姬兄,稍后我会差人送些热食到船上来。”

两人初来乍到,又是客场作战,自知此行危机重重,都是存着几分小心,丝毫不敢放松警惕。这两艘船上除了大批食盐之外,还有不少武器装备,以及被军方当作宝贝的无线电台,这些东西比这两条船本身的价值高多了,而且全都不容有失。所以虽然预计对方不会连夜对自己下手,但小心起见,也还是留下了一半的人手在船上戒备,而且姬元青也主动留下来坐镇指挥。

虽然这个时候城门已关,城内已处于宵禁状态,但在城外的码头上却依然热闹,像龚十七这样刚到此地的商人水手着实不少,对吃喝玩乐的档口来说正是生意最好的时候。

龚十七在离停船处最近的地方找了一间旅店,将仅剩的五间房全给订下了。这旅店虽然条件比较简陋,但好在他订的这几间房都是朝向南边的运河码头,推开窗户便能看到远处自家那两艘船。要是有什么状况发生,也好尽快赶去增援。

定好了住处,龚十七便带着手下去了旅店旁的一家卖烧菜的小饭馆。执行任务期间,自然是不能饮酒的,所以龚十七拒绝了老板试图兜售的酒水,自己到厨房里转了一圈,然后丢了二十两银子出手,让老板将灶上的三大锅烧菜舀了几碗出来,剩下的连锅一起全送去江边那两艘船上。龚十七为了以防万一,还特地派了两人跟着送菜的伙计一起走一趟,免得有人中途在饭菜中动了手脚。

老板对于这种事倒是习以为常,这地方南来北往的豪客多了去了,打包几锅菜完全只是普通操作,就连把这间馆子包下来几天的事情也不是没有发生过。只要银子到位,把菜送到江对面都没问题。当下赶紧招呼了几名都准备歇下的伙计,抬了饭菜随龚十七的手下去了码头。

虽然不能饮酒,但荤腥管饱肯定没问题,情报部门提供给外勤行动的经费一向很充裕,伙食住宿方面几乎不设经费上限,完全视行动需要而定。他手下这群人都知道此次任务风险颇大,说不得明天就得跟人搏命,所以也都是放开裤带大吃特吃,虽然不是什么山珍海味,但至少吃肉吃到饱了,就算明天跟人拼命,怎么也不会做个饿死鬼了。

龚十七的这些手下都是跟着他走南闯北多年的老手,即便是身处暗藏杀机的陌生环境中,也依然能够保持稳定的情绪。对他们来说,过于担心还未发生的事情没有什么意义,而且以他们所具备的经验、身手和装备,如果有人打算把他们全留在扬州,那估计真得出动军队才行。

扬州的驻军会直接参与此事吗?龚十七和姬元青在此之前便已经讨论过此事,两人均觉得可能性不大,官军如果没有得到命令而私自参与到盐商的冲突当中,这事可是重罪,如果事后捂不住盖子,那负责的军官肯定保不住自己的乌纱帽。

最关键的是,既然那些激进的盐商已经几次出动了装备的私人武装,那他们显然不会再将希望寄托在军队身上。用自己的人手,成本肯定比请军队出面要低得多,而且更容易控制住消息不往外泄漏,如果考虑到这些因素,盐商应该不会舍近求远,费事去找驻军搬救兵。

龚十七虽然在旅店定了房间,但他自己却没有住在旅店,吃完饭之后将一众手下安顿下来,他便又回到了船上。

“龚兄怎么又回来了?”正在油灯照明下研究扬州地图的姬元青见龚十七出现,忍不住有些诧异。

龚十七拍拍肚子道:“吃得太涨,逛一逛消消食,这大半夜也没地方好去,就只能回这边了。既然你也还没休息,那便一起再研究研究地图好了。”

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