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对于李幼文来说，一个工作机会，并不能使她感到欣喜，她还没有体会到在工作中可以找到乐趣、寻求寄托的道理；相反的，却一直在担心着上班办公的生活，会剥夺了她的自由，使她无法忍耐。然而为了章敬康，她愿意勉为其难，同时，她对秦家兄妹为朋友那样尽心尽力，也很感动。因此，跟她母亲一起搬到高雄，避开章敬康，免得他跟秦飞发生严重冲突而惹出杀身之祸，这个原则，是她坚定不移的决定。

问题在于实践这个原则，有许多困难。

首先，秦飞是不是肯让她离开台北？她毫无把握。她不敢瞒着他潜逃，这有许多原因，最明显的是，如果她失踪了，秦飞一定会认为是章敬康捣的鬼，咬住他要人，势必弄出大乱子。这一来，岂不是与维护章敬康的原意背道而驰。

她冷静地考虑了很长的一段时间，认为只要把话说明白，搞清了利害关系，秦飞是没有理由反对的。

为了使秦飞易于接受，她先得要博取他的欢心，而能够使秦飞高兴的，只有两样东西，一样是钱，一样是她的肉体。

于是，她换上一套她仅有的最好的衣服，去洗了头发，然后到了中山北路，七转八弯，走进一条夹在矮小的房子中间的一条窄弄，推开一扇小门，悄悄走了进去。

“小红！”一个中年女人欣喜地叫她，“你怎么好久不来？”她接着低声地说：“胖胖的朱先生来找过你好几次，一天晚上喝醉酒，一定要叫你。我告诉他，不知道你住的地方，他不相信，发脾气把收音机都砸坏了！”

“小红”是李幼文在那个地方所用的名字。她想，朱胖子是个好户头。她知道他的电话号码，本可以直接找他，避免那里的剥削，但她很讲“义气”，不愿意那样做。

“你打个电话给朱胖子看看。”她说，“顶好晚上。”

“过夜？”

李幼文点点头。

那女人去打了电话，回来告诉她，朱胖子约定晚上十点钟来接她。

“那么，我晚上再来。”

“不要走，不要走！”那女人急忙留她，“小红，你帮帮我的忙。今天人少，旅馆里电话，老是打回票，也不太好。”

她本来盘算着，去逛逛马路，看场电影，留些精神，晚上好来对付朱胖子，但已情不可却，便留了下来，在六个小时之间，应召了三次，净赚两百七十元，却累得有些头晕了。

到了快十点，朱胖子来了。一见面不用多说，她拿起皮包跟着朱胖子出门，跨上计程车。

“北投！”朱胖子嘱咐司机。

“不要到北投！”她立即提出异议。

“为什么？”朱胖子张大着嘴问。

“我是为你呀！”她不愿意洗北投的温泉，却不肯实说，“弄了满身的硫黄味道，你太太可不要吵翻天？”

“没有关系，我不管她，她不管我，各人自由发展。”

“什么？你太太也在自由发展？”

朱胖子一愣，方会意“小红”这句话，不是好话。“瞎说！”他捏着她的大腿说，“我太太只喜欢打麻将，你以为她也在交男朋友？”

“我没有说这话，”她笑道，“是你自己心虚起疑。”

“不成话，不成话！”朱胖子又爱又恨，“小红，你样样都好，就是开起玩笑来，没轻没重，叫人受不了！”

“你呀！样样都好，就是开不起玩笑，没有味道。”

“谁说我开不起玩笑？不过开玩笑有个限度，第一，父母不可以开玩笑；第二，别人的太太不可以开玩笑。”

李幼文心想，朱胖子是“蜡烛脾气”，于是故意板起脸说：“好了，好了，何必一本正经。你要这样敬重你太太，跑来找我干什么？”说完，两手在胸前一抱，扭头看着外面。

“小红！”朱胖子轻轻地说，“生气了？”

“谁要跟你生气？”她头也不回地说。

“何必呢？”朱胖子可怜兮兮地说，“算我不对，好不好？”

“当然是你不对！”话是这样说，表情却变成撒娇的样子，“应该罚你。”

“罚一盒巧克力好不好？”朱胖子知道她喜欢吃一种英国货的榛子巧克力，便这样讨好地说。

“嗯。你总算说了句叫人还不讨厌的话。”

朱胖子听见这话，大为高兴，叫车子停在一家食品店门口，买了一大堆巧克力、水果蛋糕、牛肉干，献宝似的捧到车上。李幼文心想，朱胖子的心地确是很好。她所遇到的各式各样的男人，大都是吝啬鬼，讲好价钱，一文不肯多给；有少数的，多给个十块、二十块的车钱。像朱胖子这样的，真还难得遇见。

因此，她在车中有说有笑，很敷衍了他一阵。到了北投，开房间洗澡“休息”。一小时以后，朱胖子叫酒叫菜，开始吃消夜。

“小红！”朱胖子喝着啤酒，很悠闲地问道，“你这一阵子，到哪里去了？害我找得好苦。”

“我又不是天天出来‘做’的，你自