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第四百四十四章 骗色小贼(1 / 2)

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“但昨夜里嗤嗤的雨声和叮步的檐马,已扰得我心神不宁;后来风声代替了雨声,吹得全属子的玻璃窗都轧轧地乱响起来。屋子后面原有几棵老松,因为风力的压迫,发出一阵阵抗拒的低吼声。同时还另有一种鬼啸似的声响,也居然夹杂在松涛声中,越发刺激我的神经。我的屋子的一面,为了要掩蔽阳光,曾经种了几行竹子,这时竟也萧萧瑟瑟地发出断续的哀鸣。我当时真是厌烦极了,好几回想掷笔而起,不再画了,不过因为交卷期限的迫促,不能不强压着我的不满,耐着性子继续工作。

“这时候风的威力虽然不能直接侵袭到我的屋子里来,但我的书房间中却已弥漫了阴寒的秋意。我把这件刚做不久的中衣,扣紧了扣子,我搓着双手来取暖,借此驱散一些寒气。我正重新提起笔来,绘着那张战俘院的底层平面图,突然仿佛有敲门声响动的声音,不禁使我停笔倾听:但仔细听时,却又并无敲门。我一边继续画图,一边想:‘这样的深夜,养马场里的马夫朱大常,不见得再会赶来闲谈罢?就是新寺庙中的那两位先生,也不致于再来打扰我吧?’离我这住屋半里路光景,就是那新寺庙的基地。上月里,那所钱谷师爷的住屋落成以后,就有一个帐房先生和一个姓资的钱谷师爷亲自来规划。他们每到晚上,时常到我这里来商量工程和计划材料。那新寺庙的图样,我本来也曾参加过一部分意见,所以他们来和我讨论,我原本是义不容辞的。不过在我工作时候,他们来从中打扰,真是有些讨厌。所以那时候我静听了一会儿,并无人来敲门的声音,自己正自安慰;不料第二次的敲门声又响了。

“这时候外面的风声恰巧稍稍偃旗息鼓,这敲门的声音更是分外清晰。我于是不禁抱怨地说:“哎哟,当真是敲门声响。建川,快点下来开门。”坦白说,我既然憎恶这两个人,真是不愿意放下笔走出去开门让他们进来。不过这时在阁楼上的佣人建川却还没有下楼。我又提高了喉咙,喊道:“建川,建川,快起来!外面有客呢!”

“那时我的绘图工作仍没有停顿,耳朵中却在留意听建川慢慢地走下楼来,又听到他走到外面去投铁闩开门的声音。接着,突然有一种惊呼声音。”

“哎哟!怎么倒了!”

“那呼声似乎是建川喊出来的。我不由得吓了一跳。发生什么事了呀?我正自疑惑,又听到建川继续地呼叫。‘先生,快出来!快些!……快!……’我不能不惊愕了,丢了笔站起身来。我走出了书房,穿过客堂,又开门走进那靠近前门的通道。我刚才跨出了客室的门,便觉得一阵冷风直扑我的脸上,不禁打了几个寒颤。”

“就看见前门已开了一扇。那一阵阵挟着雨丝的冷风,直向着门口里乱刮进来,佣人建川靠在门口发抖。南道中本来有一盏光线较弱的油灯。我这时候借着灯光,走近些一看,我的浑身的毛发也不由自主地竖了起来!”

“门槛上横着一个人。上半身在门口里面,下半身仍拥在门外的阶石上。那人正覆面向下,一时之间瞧不出是谁,但看见他穿的是一桩淡色的圆领大袖长袍和一件群青色的半臂,头上的一项黑色六合帽,却已落在门口里面的地板上面。”

“我忙问建川道:‘他是谁?怎么喝醉了?快扶他起来!’建川听了我的命令,不但没有遵从的表示,却反而向门里面退缩了几步。他的牙齿也在捉对打架。”

“他断断续续地说:‘我……我怕他不……不像醉啊!我……我怕得很!……老爷,你……你自己……’我不再发话,走上两步,扶着那人的两臂,要想扶他起来,一边还向他招呼。‘朋友,起来!你是谁?’”

“哎哟,太可怕了,我不能再说下去了!因为我的两只手把他的身子提了一提,这其中的感觉,便告诉我这个人已不像是和我们呼吸着同样的空气了!那身子不但沉重无比,而且僵硬如柴,足够使人产生一种不可名状的恐怖。不过,我自信我的神经还不算太弱。我既提他不起,便鼓足全力,使他的身子略略离地,乘势一翻,便把他翻了一个面。灯光突然照在一张灰白的脸上,我才认识他就是燕春芳。”

“燕春芳的眼睛紧闭着,两片失血的嘴唇却张得很大,露出两行惨白可怕的牙齿。那种可怕的情形,我此刻真是不忍回想!他的左胸口上,还突出一种黑色的东西。我仔细一瞧,才知是一把刀柄。那刀锋分明已深深地陷入他的胸膛中!”

上面的这些叙述,是出自一个人之口。不过,想要把这件事从头讲清楚,却还得回到讲述之前。

那天的早晨,景墨正在聂小蛮的馋猫书斋里闲谈。金陵应天府的通判佟南箫,突然赶来向聂小蛮求助。佟南箫的年纪已过四十,在金陵刑名官员里的资格很老。他和聂小蛮的交往,也有好几年历史。他的瘦长的身材,谦和的态度,和整齐的衣冠,都使他显得和一般官老爷们不同。他在职务上也很勇于任事,可惜他在破刑的知识方面略为不够,学识比较差一些,侦破所必需的观察和推理的能力也比较缺乏,所以有时在探案上不免误入歧途。这是他的缺点。

这天早晨他带着一件惊奇的疑案,来

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