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第三百九十四章 星辰之都(1 / 2)

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这年夏天,小蛮与景墨正在金陵。纪少权从北京写了一封信来,请聂小蛮与苏景墨两个人趁着暑日天好的时候,往北京去游玩一遭;他还附了五十两的银票作为路资,言辞与意思很是恳切殷勤,似乎有两人非去不可的样子。

聂小蛮得了这封信,非常欢喜,因为他久有游历京城的愿望,此番有这个机会,正是投其所好。景墨也很有游兴,这样一来也从旁鼓动小蛮成行。

景墨说道:“纪少权的盛情难却,固然非去不可,况且前些年俺答闹得很凶,还把北京给围了,我们到了那里,还可以实地考察一下,看看这北方雄关和天子国门。”不料这次考察的愿望没有实现,却意外地遭遇了一桩离奇的血案,使聂小蛮即便在游玩之间也不能得以放松,这一次的北京之行也成了两人难忘的一次出游。

聂小蛮就发了一封回信给纪少权,告诉他自己与苏景墨启行的日期。两人随即立即着手料理行装,一切准备停当之后,两人就走水路在金陵上船准备北上。等到客船到埠,两人一肩行李,就上了轮船。这船舱分成三等,小蛮与景墨坐的乃是上等,所以住起来还觉舒服,加之气候晴温,风平浪稳,两人也没有患晕船的病,可谓是一帆风顺。

在船上三日,两人结识了两个同船的朋友。一位是徐笑笑姑娘,本是天津人氏,是个有健美体格的典型北方姑娘。她在金陵戏班子里做武行,因故而回里。另一位叫林剑章,是个身材高大、面目清秀的年轻举人。他往北京去,也是为了游历,更是准备住在北京等着考会试。勉强算是与景墨二人的宗旨有一半相同。这两人的年纪都在二十以外,才具、见识也都不凡。

聂小蛮与景墨萍水相逢地遇到了这两位新交,每晚上凭着船栏,享受着飒飒的凉风,谈谈说说,一点也不寂寞。所谈的问题,如奇闻啦,诗词啦,曲艺啦,美食珍馐,还有小蛮喜欢的养猫之道,可说海阔天空,无话不谈。

这二人之中,论起学问见识来,当然是姓林的高些,但是他不喜多谈,有时三言两语,谈言微中,有时竟默默缄口,仿佛别有什么隐秘不能对人说明似的。那姑娘徐笑笑却很有辩才,谈论的时候,滔滔不绝,年纪轻轻却像一位久于江湖奔波的老客。

客船沿着大运河一路上到杭州、上嘉兴、下苏州、过常州、达镇江、走淮安、路宿迁、抵徐州、越济宁、穿聊城、渡临清、经德州、沧州、天津、最后到了通州,有道是‘南通州,北通州,南北通州通南北’大家在通州各自整装上岸。

那徐笑笑女士就在这里和其余三人分别。但是林剑章仍然同行,三人便一同趁马车进京。从通州码头到北京,不过四十里路,虽然车、马、人,俱多,也不到一个时辰的路。不过在这一个时辰之内,景墨反觉无聊起来。那就因为剑章本来是个静穆寡言的人,比起笑笑女士,可算作是大相径庭。

林剑章起初还跟着两人谈一谈,后来距离目的地越近,他的言语也比例地越少。自从登了马车,他总是呆呆坐着,好像入定的老僧。景墨不禁猜想他好似怀着什么不可告人的心事,但也不便过问,只得彼此沉默枯坐罢了。

朝阳门,正是离大运河北端重要码头——通州码头最近的一个城门。通州码头在朝阳门正东四十里,离京南去的官员客商,或是由南人京朝觐、经商的官员与客商,都要在朝阳门经停。

因此,朝阳门下往来客商川流不息,一派车水马龙之景,各行各业的商人看到这巨大的人流、货流,都争相在朝阳门关厢开设店铺。更为重要的,这里是漕运粮食的必经之门,经大运河运达北京的南方粮米,在东便门或通州装车,通过朝阳门进城,储存在城内的各大粮仓中。

马车走了一个多时辰之后就到了朝阳门下,纪少权已在门外守候,老友相见,自然分外亲热。两人这才知道纪少权来了北京之后,阴差阳错之间居然做了东厂的密探,位高俸厚,他自然很觉得意了。

纪少权引领两人到了一家万福客栈,地点在正阳门外打磨厂,恰当繁盛的所在。那林剑章因和两人有同行的交往,并且意气相投,就也同住在万福客栈。他的房间,恰与两人的相隔不远。

景墨心中很是欢喜,因为林剑章虽然缄默而近于诡秘,但旅行时多一个相识的人,总觉比没有好些。

两人到北京的同行,但林说因为舟车劳顿,身子不适,便推谢不去。

景墨虽然觉得他的推辞好像不大像真的,但也不便勉强,只得听他。如此一连游了三天,看了番国进贡的大象等奇物,热闹的街市,京城美食,逛戏园子等,都已约略尝试。两人又订定日期,预备畅游名胜古迹。

只不过,这几天是纪少权当差的日子,不能外出。小蛮与景墨一连游玩了三天,蒸发了好几身臭汗,也应该休息一下,便约定初五那天再一同到陶然亭去。

八月初五,晚饭之后,景墨和聂小蛮在两人那间布置简洁而灯光幽淡的卧房间中闲谈,突然又想起林剑章来。因为两人出游的时候,他总是托故推辞,景墨自然不能不有些怀疑。

聂小蛮便对景墨说道:“

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