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第348节(2 / 2)

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书达理,贤德温厚,真是打着灯笼也难找。”

其余众人也都纷纷附和。

“可不是呢!第一次见夫人就觉得好像是画上走出来的人儿似的。

和人家一比呀,咱们这副嘴脸都不好意思站到跟前来。”

“可惜我没有女儿,若是有说什么也要送到夫人跟前听几天教训。也好长长见识,修习修习性情。

自古都是鸟随鸾凤飞腾远,何况又是咱们这小地方。实在难有这么出挑的人物。”

“各位夫人,千万不要再恭维我了。”徐春君笑着说,“再这样下去,怕是我连茶都不敢喝,就得告辞了。”

说得众人一笑,曹氏忙说:“那咱们就听夫人的话,若是想夸就背地里夸,可别当面说了,免得夫人待着不自在。”

看得出曹氏这次设宴很是精心,光是用的杯盘碗盏都是成套的冰瓷。

而曹氏仍不断自谦实在是有些太简薄了。

徐春君准备了不少见面礼,她从来都是个周全细心的人。

叶家的仆人不少,徐春君格外留意到有不少八九岁,甚至六七岁的小丫头。

她头一次见到这么小的孩子做事是如此的细致有条理。

一般人家也会买些小丫鬟,但不像这里的这么多。

曹氏也发现徐春君盯着这些孩子看,于是笑着说道:“这些孩子名叫小舍儿,是我捡来的。等到养大一些,就选了聪明伶俐的放在身边伺候。

这些孩子天生命苦,捡了他们就算是给了他们一条活路了。

就算是那些愚笨的,也叫他们做些粗活,总比白白丢了性命强。”

徐春君来陈州的日子还短,不知道当地的风俗,听曹氏如此说,连忙问道:“怎么会有这么多被遗弃的孩子?”

“遗弃还算是爹妈心不够狠的,您不知道这地方,普通人家通常只养活两男一女。

若是头胎生的男孩儿还罢了,若是第一个是女孩儿,第二个还是女孩儿,是万万不能留的。

有了两男一女之后,再生下来无论男女,要么就是投入水中溺死,要么就是用被子捂死。

有实在下不去手的,就会丢到路边自生自灭。”

但行好事

曹氏言语之间有对这些苦命孩子的怜悯,也有几分显示自己仁慈的意思。

“其实啊,这也怪不得爹妈心狠,孩子多了的确难养,”县丞夫人叹道,“若是有钱人家还好,一般的农户也就能养活三个。”

“快别说这些了,知州夫人如今有了身孕,听不得这些。”曹氏见徐春君脸色不大好看,连忙止住了。

“无妨,”徐春君道,“我想问问,似这等残忍的陋习,官府竟从未制止过?”

“嗐,官府自然是不许杀婴的,可一来法不责众,二来他自家的孩子,谁还能见天去守着?

到时问起来,只说夭折了,谁还能核对这事?

更何况把爹娘抓起来,别的孩子岂不是要饿死?

因此这么多年,也没有停过。”

徐春君把这事记在心里,赴宴之后回到家,便把自家雇的两个本地婆子叫来。

询问她们是否真有此事。

“穷人家自来如此,这也是没办法的事。

叫人听着好似做爹娘的狠毒,实则穷人家的孩子生下来也还是穷人,倒不如掐死了一了百了。

刚出生的孩子什么也不懂,不知道疼的。那爹妈动手的时候,都念叨让孩子再投胎到好人家去。”

郑无疾回到后宅,见徐春君默默地坐在那里,神色竟是前所未有的黯然。

不由得大惊连忙走到跟前,拉起徐春君的手问:“这是怎么了?谁惹你不高兴?”

徐春君看出他担心自己,缓和了脸色说:“没有谁,是我自己心里头怪不舒服。”

郑无疾的担心没有丝毫减轻,问她:“那是有什么事让你这般?我忙着前头的事,竟把你忽略了。”

“你忙的是正事,应该的,”徐春君说,“我今日去叶家赴宴,听说了陈州有杀婴的风俗,你可知道么?”

“我听吴先生提过,”郑无疾也是最近才知道,“怕你听到了会这样,就没同你说。”

徐春君叹了口气,把头轻轻靠在郑无疾怀里,说道:“这风俗实在要不得,可也不能怪罪百姓。

天底下做爹娘的,很少不疼自己的孩子。

为人父母,却亲手杀死自己的孩子,除了畏惧律法,心中何尝不怕天谴?

可如此违背人伦之事,却变得习以为常。定然有难以撼动的缘由。”

历任知州都没有隔革除这一必弊习,更没有上报过朝廷。

那些人当然不傻,每任官员至少要在这个地方待上三年,不可能不知道。

可是却谁也不管,包括常年在这里的淮阳王也不过问此事。

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