第10章 尘风（2 / 3）

眼睁睁看着师父刻意远离的步伐，星临内心深受打击，于是心不在焉地接话道：

「……为什么？」

师父微微地将右拳握紧后又松开，重复了好几回，像是在说旁人的故事般，冷言冷语道：

「他死缠烂打的，不这么做，我没办法脱身。」

「他有这么厉害吗？」

「跟我比起来，可能不相上下吧！」

「不相上下的话，师父真的没有受伤吗？」

星临又绕着师父走了一圈，直到再度确认他没有明显的外伤，这才稍稍放下心来。不过她马上又想到，要是伤口藏在衣服底下，她是怎么也看不出端倪的，所以仍是拚命想激发透视潜力似的往师父身上瞧。

师父凝视着这样的她，默默地伸出手去，出其不意地将她那毫不掩饰的视线往下压，并语带严厉道：

「你该担心的，是你自己吧！」

「我？」星临一边挣扎着，想从师父的控制下逃开，一边疑问道：「我有什么好担心的？」

「被人跟踪了都不知道，我是怎么教你的？」

被师父责骂是常有的事，所以星临放弃挣扎，并自我反省般地低下头。师父也趁机将她的头按得更低，让话语自她头顶上轻声落下。

「听好，我不会永远都陪在你的身边，你也该学着长大了吧？」

「我已经很大了好不好！」

「喔？是吗？那好，我正好有事要办，这阵子你就自己一个人好好学习怎么独立吧！」

「什──」

随着话语的尾音在空气中消失，头顶上的压力也在瞬间被净空，星临猛然一抬头，眼前却是空无一人的巷弄。从刚刚就一直没有多加注意的市集嘈杂声，突然又变得清晰起来，将星临的处境衬得更加地孤寂。

师父，像风一般地消失无踪，杳无音信。

※

星临怔愣在原地，想马上拔腿追去，可又不知道该往什么地方去。

最后，她只能一个人回到市集大街上，走在嘈杂的人群中，却没心思去听清楚身旁的每一句话。直到那道鏗鏘有力声音，拨开了四周的喧嚣，毫无阻碍般地鑽进了她的耳朵。

「──小姑娘。」

虽然没有指名道姓，星临还是不由自主停下了脚步，回过头，发现了声音的主人驀然出现在自己的身旁。她和昨天一样，曲着傴僂的身子，一个人坐在摆在墙角的小摊前，身后那面写着「仙人妙言」的旗子，在悠扬的晨风里微微地飘动。

「不是说要来听我说故事吗？我等你很久了。」

「……婆婆？」

星临移步走到妙言的面前，却有种回到昨天的感觉，彷彿她一直就坐在这里，没有离去半步。糟糕！难不成因为她的一句话，让妙言一直坐在这里等她吗？星临想要道歉，却又突然觉得奇怪──她不是看不见吗？怎么知道她从她面前经过呢？

「如何？看完白鹿了吗？」

「嗯。」

「现在有空陪我这老太婆说说话吗？」

星临拋开心中的疑惑，点了点头，在妙言的摊子前坐了下来。

「我们上回说到哪了？」

「嗯……楼兰为何会灭亡。」

「喔，是了。当时，楼兰拥有了金钱与盛名，但同时也充斥了市侩的气氛，人心愈来愈贪婪，最后惹怒了如僕仙人，降下火红珠雨。」

妙言脸色一变，转为严肃。

「一夜之间，楼兰化为一片火海，连远在千里之外的四方诸侯十六国，都能感觉到漠海那片不自然的火红天际。」

「四方诸侯十六国？现在不是只有四方邻国吗？」

「那是因为失去了楼兰这个中央霸主，四方诸侯十六国为了争夺一统天下之权，进入了近百年的战国时代。十馀个大小国家，不是被灭亡就是被併吞，最后只剩下四个大国。也就是现在所说的，四方邻国。那时四方邻国实力相当，眼看战争还得继续下去，各地百姓无不起义抗争，内忧加上外患，就看谁能撑得久。后来，在天界看着这一切发生的如僕仙人，终于还是得到天帝的应允，下凡为人类指点迷津。」

妙言又顿了一顿，问道：「你猜，祂会想出什么法子来解决四方邻国的纷争呢？」

星临唯一能从四方邻国中得到的联想，就只有位于张宏那个从未谋面的姑姑，与那名来自犬戎却只有过一面之缘的质子，于是回答道：

「……该不会是交质吧？」

妙言点点头。「没错。祂提出交质的法子，要四国将储君送往邻国做质子，以表信任、以示友善。虽然算不上最好的法子，但已经厌倦百年来的战争的四国国主，为取得这短暂的和平，也就答应了这个提议。」

妙言顿了一顿，给少女喘口气消化消化，才又问道：

「如果是你，你同意交质吗？」

听妙言这么一问，星临回想起父王每回思念姑姑时的忧伤，彷彿是在担心姑姑在遥远的邻国能