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第19节(1 / 5)

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“盐?你可看过了?”公子沐笙抬手捏起那瓷瓶,沉吟中,声音放缓。

“捎带入宫时,内侍局都查验过了,只是一般的精盐无错。”

“葛根粉搅着盐吃么?梧州可没有那样古怪的食法,钱闾定是在传递甚么讯息。“公子沐笙轻轻一笑,并不觉得钱闾会无事送来一小瓶盐。说着,他便亲自拧开了瓶口的布塞,目光沉沉地盯向了里头的精盐。阳光下,他的侧脸分明而立体,尤是俊美逼人。

☆、 复为帝姬

直盯了半晌,公子沐笙才命宫人捧了个木制托盘上前,将托盘置于几案上后,他将瓶中的精盐一劲倒入了托盘之中。登时,托盘中便鼓起了一座小盐丘,乍一看玉洁冰鲜,可是耀目。但再仔细一看,公子沐笙的眉头却是一拧,紧接着,便见他伸出长指往精盐中一揩,不多时,白皙的指腹处就黏上了几粒细沙。

见状,中年文士眉头一皱,他忙是靠近,不解地道:”钱闾每月的俸禄石两千,不至于买不起精盐罢?”

“不至于。”公子沐笙望了他一眼,唇角微扬,却是在冷笑。他深邃的眸光一瞬不瞬地盯着指腹上的沙粒,目光有点深沉,声音亦多了几分沉冷,未几,已是笃定地道:“钱闾意有所指的,恐是圣帝时定下的盐引制。”

“他提盐务作甚?”

“若是遍地的盐商都掺沙弄假,盐务便是灭国的大祸了。”说着这话时,公子沐笙不停地摩挲着指尖的细沙,周身亦衍起了一阵凛然之气。半晌,他终是叹了口气,往凭几上一靠,半眯着眼,徐徐地吩咐道:“去华浓宫请天骄公主来。”

不多时,周如水便到了。彼时,她见公子沐笙正凭几沉思,似是在想甚么重要的事,便径自提着繁复华贵的裙摆,悄声无息地入了榻。

却她是小心翼翼,发上的佩玉却是声声清脆,如此,她方坐定,公子沐笙就抬眼看了过来。

他只见,这刻自家阿妹丽质清艳的脸庞还隐含着潮红,见他看来,她亦怏怏瞅着他,转过眼,便漫不经心地瞥向几案上葛根粉,细白的手指沿着那木盒敲了敲,娇气懒慢地说道:“阿兄你也真是的,还以为是什么好东西呢!这些黏糊糊地玩意兕子可不爱食!”她娇气地噘了噘嘴,可说着,又挑了挑眉,忽然盯向公子沐笙,唇红齿白,黛眉水眸,认真地说道:”不过,钱闾也算是有心了。《药性论》中称,葛根开胃下食,主解酒毒,止烦渴。兕子虽不喜,阿兄不时倒该多食些。”

见她脸变得比天还快,公子沐笙淡淡一笑,他宠溺地揉了揉周如水的发,看着她说道:“钱闾确实有心,明白四处均是眼线,便从不与我通信来往。这次送来的葛根粉捎带了样东西,也是平凡无奇,半点引不起旁人重视。”

闻言,周如水一挑眉,诧异地问:“甚么东西?”

见她好奇,公子沐笙笑着摆了摆手,叫宫婢送上了托盘。

果然,一见那托盘周如水便咯咯笑了起来,她揶揄着道:“盐?梧州缺盐么?还是他缺心眼呢?”她笑得可是娇俏,一双如画的眼都弯成了月牙。但笑着笑着,周如水便愣住了。她忽就止了笑,眯着眼盯住那托盘上的精盐,忽然,如公子沐笙方才一般,伸出手指在盐丘中拨动了几下。

盯着白嫩的指腹上沾着的细沙,周如水直是怔了半晌才再次看向公子沐笙,她秀美的五官精美得好像小山屏上镂刻的花,惊愕的神情却显得异常的茫然空洞,她呐呐地,迟疑地问道:“阿兄,他是在道盐务出了问题么?难不成,盐商都在盐中掺合泥沙?”

她的猜测与公子沐笙如出一辙,闻言,公子沐笙轻轻一笑,望着周如水,眼中流露出了几分不加掩饰的喜爱,他徐徐地道:“为兄亦是如是想。”

外面,日头仍盛。醺风拂来,带着丝丝温热。周如水的神色却是忽喜忽忧。盐引制这三个字,如同抛入寂静湖面的石子一般,激得她的心头阵阵波澜。原来,阿兄竟早就对“盐引制”起疑了么?

当年,五洲崩散,周虽最早自立为国。然而,因周边战事未歇,周国边境亦是屡遭滋扰,时有战事。为此,周圣帝不得不在南北两方共建边防九镇,以护国土,抵御外侵。

然而,彼时的周国百废待新,举国上下民生不济,士疲马乏。周圣帝虽设边防九镇保卫边陲安康,但仓廪中的粮食却也有限,根本不够维持边境军士生计。后来,为了解决军事重镇的粮饷供应问题,周圣帝便施行了“盐引制”。

在前朝,盐铁由朝廷管辖,中央于大司农之下设盐铁丞,总管盐铁经营事业,于地方各郡县设盐官或铁官经营盐铁产销,盐务一应而下,一般为民制、官收、官运、官销。

但,自周圣帝施行“盐引制”后,只要有商贾愿意将内地的粮食运到边防,便能用粮食与官府换取相应数量的盐引,凭盐引就可到盐场去领相应数量的盐,得盐后,商贾便可任意销盐,这其中的利润十分的丰厚。为此,自“盐引制”实施,百年来,周国有无数的商贾前赴后继,挟资北上,他们齐齐历经艰苦,开赴西北九边,为的只是纳粮换盐,赚取差价。

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