第77节（3 / 4）

混在一起用来熬粥蒸馒头，既便宜又容易果腹，另买柴炭锅笼等物，黛玉早命人在街头巷尾搭棚堆灶，万事俱备只欠东风。

五千两银子能用很久了，毕竟满城百姓比起城外各县村百姓来说，数目并不多，城中居住的达官显贵人家哪怕是下人都不会来吃这些粥食。

而且，便是算上城外各村的百姓，十来万石白米足够吃到秋收。

平安州匪患横行，并不是一二年间的事情，已有一二十年了，平安州是兵家必争之地，南北旱路来往必经之地，手里有钱却没权没势的早远走他乡了，一些黎民百姓实在种不起地也大多投奔亲戚，下剩人口虽也不算少，但比之风流富贵之地少了一半不止，吃不上饭仅占两三成，概因其他七成百姓都是大户人家的佃农，劫匪没有去抢劫，日子勉强过得。

这已成通病了，达官显贵良田甚多，都赁给百姓耕种，定量收租，而百姓手里有地的却是寥寥，便是有几亩薄田也不够糊口，唯有赁地来种。

施粥时黛玉和章夫人等商议，各家都出一个管事，相互监督而为之，又通报城外各村，酌情施粥。所谓酌情，即家里不缺吃喝依旧前来白白占便宜的一律不给，黛玉另外派了人管这件事。同时，黛玉又命诸管事雇了不少干净爽利的男女百姓熬粥蒸馒头，毕竟各家的下人都没办法出面，也没人愿意做这些事情，百姓则不然，只要管饱，许多人都愿意做活。

事情好容易告一段落，卫家业已在平安城站稳了脚，黛玉行事如鱼得水，名声如日中天，卫若兰索性一力降十会，也在逐步掌控军营。凭他的能为，意欲全部掌控尚需一些时日，但得到部分心服口服之兵士的心，卫若兰已可将之集结训练，以备剿匪。

进了军营他才知道，这里的兵力除了柳湘莲管的一千个兵，其他人简直是不堪一击，若遇匪袭民变，势必如土鸡瓦狗一般，一败涂地。

想到朝廷每年拨下大笔饷银养出这样的兵，卫若兰心中暗恨，越发替长泰帝不值。

忙碌之余，夫妻都没忘了柳湘莲的婚事。

柳湘莲定于六月十二下聘，因他家和陈家都是寻常人家，柳湘莲虽大赚了一笔却都置了房舍田地，所以聘礼嫁妆都不算多，又因陈家无亲眷在此，柳湘莲孑然一身，只有一些同僚和手下兵士过来，成亲那日预备的酒席也不多。

下聘过后就是请期，定在六月二十八成亲。

六月极热，晴雨无常，都说六月二十八的日子好，谁知五鼓时分就下起了瓢泼大雨。

黛玉听到雨声起床，呆呆地道：“这样大的雨，若是不停，该如何是好？”她和迎春出阁时都没遇到这样的风雨，未免有些惊心。

卫若兰跟着下床，拿起一件衣裳给她披上，道：“我们成亲时是天公作美，可惜二郎成亲老天爷不赏脸，少不得就辛苦轿夫和轿夫了，至于迎亲送亲的人们自然熬得过这一日。再说，柳家和陈姑娘现住的宅子极近，不过是两条街的距离，倒是减了好些烦恼。”

想起自己出嫁那一日的场景，再听窗外雨打芭蕉之声，黛玉不禁莞尔，说道：“屈指一算，我们成亲也不过才两个多月，像是过去了几年似的。”

卫若兰一笑，满心都是柔情蜜意。

既是柳湘莲的好日子，他们都早早梳洗打扮过去陈家帮忙，柳湘莲告了婚假，卫若兰却是正逢休沐，倒也巧了，而送嫁的陈也俊没有领差事，万事随心。

到了出门迎亲的吉时，大雨犹不止息，没奈何，柳湘莲只好披蓑衣打雨伞迎着风雨出门。

黛玉和英莲陪陈蕊坐在房里，添过妆后，为了宽慰陈蕊，黛玉和英莲两个齐齐笑道：“一辈子都忘不了，这样大的雨，这样大的风。”

陈蕊无奈地道：“晴好与否都是老天爷做主，咱们能如何？”

大风大雨中出阁，对于陈蕊来说，也是一件奇事了。

这么一来，别人倒不好深闹了，柳湘莲一来，看门的陈家家丁没为难他就打开了门，赶紧请进门，诸般礼数行完，陈也俊背着陈蕊出门，前后左右都是黛玉身边的丫鬟婆子打伞，饶是如此，也都淋得湿透，令人看了都觉忍俊不禁。

陈家所请宾客虽然不多，但陈家身份犹在，十分显赫，陈也俊来平安州这些日子也没闲着，好些人都请他去吃酒，故而前后摆了十来桌酒席。

黛玉自然坐在首席，大半堂客都认得，就是无甚趣味。

陈蕊出阁后三朝回门，陈也俊择日回京，卫若兰和柳湘莲自是亲自送行，黛玉忙备程仪二百两，柳湘莲夫妻也有心意送上。柳湘莲新婚，卫若兰则以剿匪为名，带兵出营，亲自送陈也俊出了平安州一带，途中竟没遇到一个劫匪。

卫若兰来了平安州这些时日里，几乎未闻大批劫匪出没，偶有小股劫匪，等他得到消息带人赶到时早没了影踪，亦难勘察其去向。

故，卫若兰假借黛玉托陈也俊捎带中秋节礼和贾母寿礼等机会，派疾风进京找姜华。

卫若兰原想写折子，又怕中途生变，章旷和章夫人连京城中长泰帝秘而不宣的事情